来，他无意识地捻着袖口，向沈老爷子问道：“爷爷怎么看？”
“宁可信其有不可信其无我家后院是异界。”沈老爷子道，“你也知道，影青在外头胡闹些什么。”
说到这个，沈辽白脸色愈发难看。沈家也算是定州数一数二的人家，凭着家中烧瓷的手艺，与京中大员也多有往来，偏偏家中二子，竟没一个愿意继承家业的，长子倒还好说，二子自十五岁开始，便离家远行，尽是跟着一群乡野之民干些鸡鸣狗盗，有损阴德之事，被家中长辈训了几次之后，更是连家都不回了，家人也无可奈何。
“影青上一回传信回来是什么时候的事儿了？”沈辽白月白色绣芝草的袖口已被揉得皱起，他抿着唇，脸上线条愈发冷硬。
“约莫是三个月前罢。”沈夫人得了长子安抚，稍稍平静下来，稍稍整了整妆容，忍泪道。
“信上可有不妥之处？”沈辽白细细问道。
沈夫人怔了怔，似是想到了什么一般，猛地站了起来，也顾不上发髻上摇摇欲坠的步摇，便推门出去了。
过了不久，沈夫人手里拿着一个梨木做的红漆小盒，匆匆走了进来，将盒子交给沈辽白，道：“这是影青以往寄来的东西，他素来话少，我看不出其中有什么问题，辽白你来看看。”
沈辽白打开盒盖，里头是数张有着折叠痕迹的硬黄纸，翻了几张，纸张上寥寥数句，只是简要地报个平安罢了，旁的什么也没说。
盒子里被沈夫人放了一个小香包，熏得这几张纸上染上了淡淡香味，沈辽白一张张嗅过，又拿起盒子中的香包仔细闻了闻，若有所思地用指肚轻轻摩挲着纸张，片刻后才道：“若我猜得没错……”
他没说下去，只是站到案前，将烛台取来，点上，接着拿了最上头的那一张纸，小心地在火上烘烤，因着多次折叠显得有些脆弱的硬黄纸发出簌簌声响，没过一会儿，纸面上就显出黑色痕迹来。
沈辽白将纸收回，上头黑色的痕迹隐隐组成了沈影青的字迹，与他惯常的龙飞凤舞不同，这两行字十分细小规整，但自小和沈影青一起长大的沈辽白却一眼认出，这是影青小时候练了一段日子的钟书体。
“今日得见贵人，与同行谢家五郎等受其委任，需为其从……中取一物，干系重大，若有不测，实为影青自寻死路，勿念。”沈辽白慢慢念道，念到后头，脸色愈发难看。
沈夫人听明白这两句话中的不祥意味，身子摇摇欲坠地晃了晃，坐倒在榻上，一面失神喃喃自语，一面泪珠子又掉了下来。
沈老爷子握着瓷杯的手微微颤了颤，他深吸了两口气，然而说话时还是带着颤音，“辽白啊，影青这……”
“这是用醋写的，遇火则显，有些地方虽然模糊了，大体意思却不会错，这样看来，要想找到他，得从这两句话里寻着线索了。”沈辽白面无表情地将纸放下，坐回低声哭泣的沈夫人身边。
“爷爷，贵人姑且不论，谢家五郎，你可认得？”沈辽白捻着袖口，凝神思索了一番也没从记忆中找到这样的人，便询问沈老爷子。
“谢家……”沈老爷子沉思了一会儿，道，“与沈家有些来往的倒是有一个，但据我所知只有四个儿郎，并没有五郎。况且这天下姓谢的人家这样多，你怎能知晓到底是哪一户呢？”
“影青向来寡言，这两句里头，连贵人身份都未提及，却独独提了这谢家五郎，虽然后头语焉不详，但想必这个谢家五郎定是与沈家有些干系抑或是沈家能找着的。”沈辽白慢慢说完，他素来气质文弱，脾气温和，然而今儿遇到这等
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