盖伦没有立刻答应，回头看向小队其余三人。
柯尔放下弓弦，低声说道：“我们没有义务带上他，但把他逼急，荒郊野外也容易滋生祸端。不如让他保持一段距离尾随，我们时刻监视。”
塔塔丽静静望着这名落魄冒险者，铁溯的感知悄然铺开，确认对方身上没有暗藏金属暗器。她依旧神色淡淡的，只是不再充满战斗时的紧绷，少女清亮的眼眸里带着几分权衡。
“可以，保持五十步以外距离。一旦有异常举动，我们不会手下留情。”
男人点头应下，退到路边树丛之后，远远跟在马车后方，不靠近，也没有脱离视线范围。
众人重新登上马车继续赶路。
越往西前进，周遭的风景开始变化。草木颜色逐渐暗沉，树木愈发高大茂密，空气微微带上一丝阴冷的腐叶气息。远方一大片黑压压的林海横亘在地平线上，那便是黑棘森林。
夕阳缓缓下沉，橙红色的霞光铺满旷野。
盖伦掀开地图，借着落日余晖端详：“按照这个速度，明天拂晓，我们就会正式踏入黑棘森林的范围。从这一刻开始，每一个人都不能放松警惕。”
柯尔把箭矢整理进箭囊，脸色郑重：“森林里受到邪能浸染，不少野兽发生畸变，会被本能驱使袭击路过的活物。”
刺客莱恩将两柄短匕抽出又归鞘，做好战前准备：“夜晚就在森林外围扎营，轮流守夜。”
车厢内，塔塔丽望向那片漆黑的林海，掌心一缕银灰色金属微粒缓缓流转，又悄悄散去。方才旅途之中短暂的柔软已经褪去大半，但眼底依旧留存着一丝属于普通少女的忐忑。她清楚，安稳赶路的日子到此为止，真正凶险的冒险即将到来。