，“宿主，你离开地球的时候，倒计时是七十六天。现在——五十三天。”
“五十三天。”关星尘重复着这个数字，“地球上的人，还不知道。”
“不知道，才活得下去。”天目说，“知道了，就乱了。”
“乱不怕。”关星尘说，“怕的是，乱到没人干活。”
他顿了顿：“等把人接下来，得给地球，传个信。”
他放下笔，从怀里摸出那台旧电台。自打离开天澜界，这电台就一直安安静静的，像一块死铁。可就在刚才，它的旋钮，自己动了一下。
沙沙沙沙。
电流声，像一片下不完的雨。雨声里，有一个声音，断断续续，往这边递：
“……哥……我……在船上……等你……”
是妹妹的声音。关星尘握着电台的手，紧了紧。
“天目，定位。”
“定位了。”天目说，“信号方向：牧区。距离：三跳。”
“牧区。”关星尘把这两个字，在嘴里嚼了一遍。卷四末尾，他在死星海边缘，把这台电台贴身放好——那时候他就知道，妹妹的下一句话，会从牧区方向来。
“宿主，”天目道，“牧区是收割者的牧场。进去，就是羊入虎口。”
“我知道。”关星尘把电台包好，塞回怀里，“所以先修船。船修不好，进了牧场，还是羊入虎口。”
“修好船呢？”
“修好船——”关星尘说，“就去牧场，把她接下来。”
驾驶台外，星海的尽头，泛着一线微光。像是新的黎明，正从黑暗里，升起来。
就在这时，舰桥的警报灯，忽然亮了。
“宿主！”天目急道，“前方星域，侦测到一个求救信号——旧式人类货船的频段！”
关星尘站起来：“把信号接进来。”
沙沙声里，一个苍老的声音，断断续续地喊：
“……晨星……联邦的船……是哪位……在听……我们是……货船‘老扁担’……船要沉了……后面有船在追……”
“追你们的是什么？”关星尘问。
“……看不见……只看见……黑……黑糊糊的一片……像一群……饿狼……”
“饿狼。”关星尘重复着这个词，转身看向天目，“这片星域，有星盗？”
“有。”天目道，“死星海边缘，是星盗的老巢。收割者吃剩的文明碎片，他们捡。捡不到，就抢。”
“抢到人类头上来了。”关星尘说，“欺负货船，算什么
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