场大牙人、十余个国信司大小吏人面前，乜视着自己说的那句话，不知是第多少次，又回荡陆敬之的脑中。
那份羞辱感，就像当众挨耳光，陆敬之一辈子都忘不掉！
这个仇，一定要报！
此回失手，便先糊弄过去，再待下次。
……
萧宅堂上。
夜色渐深，远远的可以听到，前院聚的人越来越多。
尽管说话的人没几个，但哨棒、朴刀等兵器碰撞的声响在这寂静的夜中，清晰地传将入耳。
杨四、邹五如坐针毡。
尽管萧衍卿所说的什么“暗箭伤人”云云，他俩不知是怎么回事，但萧衍卿、陆敬之有仇这点，他俩已听出。陆敬之何人，他俩当然知道，亦是雄州数得着的人物。
却萧衍卿居然为了报仇，就要灭他满门？
这种事，别说做了，听也听不得！
他两人早想躲走，只萧衍卿不开口，他两人却也是只能忍住慌张，一动不敢动一动。
寇显忠瞧出了他俩的不安，便将从闻萧衍卿“杀他全家”此话后，就不由开始暗自琢磨的心念按住，先轻声安抚他俩：“四哥、五哥，不必慌乱。万事有员外做主。”
安抚的声音虽低，语气镇静，杨四、邹五见寇显忠竟没多少紧张之态，两人心慌之余，也是一怔。杨四不禁便心道：“这两日见寇三哥，总觉有些与往时不同。当下萧大官人要办这等凶事，他却还能稳得住，这、这……，他不怕被牵连其中，吃了官司？”
“哗啦”一声，打断了杨四的乱想，瞥眼偷觑，是萧衍卿搁下了茶碗。
跟着听他问道：“夏鳖，什么时辰了？”
“员外，初更五点了。”
“老莫也该回来了。你去前院等他。他一回来，便带来见我。还有，曹大哥若是回来，唐二哥若是到了，也都请来，不得耽搁。”萧衍卿吩咐道。
夏鳖应诺，推开半掩的堂门，便忙去前院。
门一开一关间，夜风灌进来，暖意顿落，寒意入骨。
杨四瞧见，廊下的灯笼晃了几晃，殷红的光芒，把夏鳖匆匆远去的影子在夜下映得张牙舞瓜。
“三郎，却有一事，我得问你。”萧衍卿目光灼灼，把头转向了寇显忠。
寇显忠抬眼，再度迎上萧衍卿视线。
……
烛光从陆宅暖阁案上，青白瓷莲花灯的灯口溢出，在桌上照出淡淡的暖黄光斑。
阁内，炭火温热。
陆敬之拈起绢巾，刚低下头，阁外响起急促的脚步声。
“员外！不对劲，萧四怕是要来真的！”管家慌慌张张地掀帘进来。
“大呼小叫甚么！”陆敬之手抖了下，差点被划伤，不快道。
“员外，萧家那人也被萧四派出召人，他寻机递来了的消息。萧衍卿搬出了五十两金子、五百两银子，置在院中。凡召去的人，先一人十两银子，又说谁若……，便五十两金子赏下！”
“谁若”后边是什么，管家没说。
陆敬之能猜出，不外乎谁若杀了他：“一人十两银子？五十两金子？”
“员外，萧四即便家大业大，也不致抛洒一两千贯铜钱，只买个虚张声势吧？”
陆敬之的眉头，皱了起来。
一两千贯钱不算少了，相当寻常百姓三二十年的收入。便如他们这等富商，一下掏出这么多钱，也不是闹着玩的。牙行里撮合成一笔交易，一贯钱抽佣才只数文。
纵然走私利润大，像萧衍卿前时被缴获的那五千斤盐，亦无非一二百贯收成。
这矮厮，搬出这么多金银作甚？
难不成，他真是疯了？
正猜疑不定，暖阁外通通的脚步蓦地里再度急促响起。
……
一人在夏鳖的引领下，一路小跑的，自前院进来，直奔堂上。
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