年匠人今日心神受虚气侵扰，状态起伏不定。
凿刻到一处转角，少年忽然一阵恍惚。
眼前石坑景象微微扭曲，心底又冒出来那股声音：何必苦苦封堵，逆气本就属于这片地下，强行阻隔，本就是违背山河本意。
念头翻涌上来，他手上錾子下意识便要松落。
“稳住！”
覃石叟一声低喝。
老人余光瞥见少年神色不对，伸手一把撞在他胳膊上。
錾子哐当砸在石头旁的地面，溅起一地碎石。
少年浑身一颤，冷汗瞬间浸透后背衣衫，猛地回过神来。
方才只差一瞬，錾子便会凿毁已经成型的内层隔纹。一旦隔纹破损一条缝隙，地下蛰伏的逆气就会寻隙渗透。
“是虚气趁你困倦钻进来了。”覃石叟放下工具，神色凝重，“不是你意志不坚，是敌人专挑人疲惫松懈的时候下手。”
少年双腿发软，蹲坐在石坑边，大口喘着粗气，满心后怕。
“方才那想法，来得太真切。我几乎以为那就是我心里真正所想。”
“这便是它的手段。”陈砚不知何时已经站在樟林入口，“不打不杀，把蛊惑伪装成你自己的思虑。让你自己毁掉自己辛苦守下的一切。”
“今日起，石坑之内，不许少年单独值守凿刻。无论何时，身边必须有第二个人在场。”
一道新的约束，就此定下。
有形的裂缝可以拿錾子修补。人心生出的缝隙，只能靠旁人互相照拂填补。
黑石洞内。
向巫娘静坐祭台，感受着来自七处分摊点传来的心神波动。
七道气息，七份负担。
其中三道，已经出现轻微的震荡摇摆。
那不是外来袭击，是承受者内心被虚气扰动，心神不稳带来的波动。
“已经出现苗头。”向巫娘开口，语气带着忧虑，“分担重担，延缓了崩塌。可风险也散开了。一处人心动摇，虚气便会顺着连接，反向传回首锁，牵一发而动全身。”
从前风险集中她一人身上，她可以凭毕生修为压制。如今风险分散七处，任意一个人失守，都有可能反噬整个主锁。
局面变成一把双刃剑。
人间共担苦难，可以延缓耗竭。
人间生出动摇，也可以祸及根本。
陈砚站在洞口，望向洞外的朗朗白日。
外面山河秀丽，鸟飞林茂，清江流水潺潺。
从外表看，一派太平盛世。
可帷幕之下，危机已经换了模样。
不再是地底逆气冲撞，不再是土司残印的凶煞。
是倦怠蔓延，是虚气惑心，是守阵之人自己心底生出的阴影。
陆衍依旧没有现身，没有一招一式打过来。
他就静静待在远峰云海，利用天地剥离出来的虚无，借守山众人自身的疲惫做刃，一寸一寸向内蚕食防线。
敌在暗处，刃在人心。
陈砚缓缓吐了一口浊气。
战局又一次变了。
守阵，不止要守山河大地。
如今更要守众人的心。
既要防山，更要防己。
日暮时分，消息陆续汇总。
双人巡检制度开始落地执行。阴樟坪取消单人作业。承接地气托举的七人，每人都配了一个陪护同伴，一旦出现恍惚、失神、念头怪异，立刻就要相互提醒、及时替换休息。
一套保护人心的规矩，正在一点点搭建起来。
但所有人心里都清楚：规矩只是防护，不能根除根源。
天地秩序还在持续变薄，虚气源源不断滋生。
只要剥离还在继续，倦怠与蛊惑，便永远不会彻底消失。
远峰之上，冷月渐渐升起。
陆衍俯瞰下方群山，看见守阵一方不断修补漏洞，不断设立新的约束。
他没有出手打断。
修补越多，要消耗的心力就越多。
人要不停对抗外来地脉，又要不停对抗内心滋生的邪影。
耗损只会层层叠加。
拉锯没有缓和，反而愈发凶险。
暮色吞没山林，万家灯火点点亮起。
看得见的山河安稳如旧，看不见的人心战场，硝烟四起。