短棍舞成一团风，将扑上来的黑衣人一个一个逼退。
与此同时，乔晚也拔剑了。她一直按着剑柄，等的就是这一刻。一个黑衣人从侧面跳上船头，挥刀朝她砍来。她侧身让过，剑尖递出，刺在那人手腕上。刀脱手，落入水中。那人吃痛后退，乔晚不给他喘息的机会，一脚蹬在他胸口，将他踹下船。
又一个黑衣人从背后袭来，乔晚没回头，剑从腋下穿出，正刺在那人小腹。不深，但足够了。那人捂着肚子蹲了下去，被旁边乔家的门客一刀了结。
留鹤大师的短棍，乔晚的剑，两个人一前一后，硬生生在涵洞口撕开了一道口子。黑衣人的攻势被压制住了。他们没想到这群逃难的人里还有这样的高手。
“走！快走！”少安嘶声大喊，拼尽全力撑着长竿。
在付出了两人落水、多人添新伤的代价后，两条小船终于险之又险地冲出了涵洞，冲入了更宽阔但也更暴露的护城河。埋伏的黑衣人似乎没料到他们在如此突袭下还能冲出，稍一迟疑，小船已借着水势和划桨，向黑暗的郊野河道窜去。
留鹤大师收回短棍，坐回船尾，又闭上了眼。佛珠还在手里，慢慢的，一颗一颗捻着。乔晚的剑还握在手里，剑尖滴着血。她喘着气，看着自己颤抖的手——这是她第一次真正与人搏杀，不是练剑，是杀人。她深吸一口气，把剑插回鞘里，没有哭。
护城河外，便是连通乔家庄方向的支流。小船不敢停留，拼命地划，向着乔家庄的方向亡命奔逃。船舱里，死里逃生的妇孺们发出低低的、绝望的啜泣。二夫人紧紧抱着儿子，望着前方无尽的黑暗，眼中已无泪，只有一片冰冷的、燃烧的恨意。她知道，泗州城的“家”，已经没了。而前方的乔家庄，是最后的堡垒。
留鹤大师仍旧闭着眼，可他的手，按在短棍上，没有松开。乔晚靠在母亲身边，望着身后越来越远的涵洞，心里有一个声音在说：别回头。她没回头。她知道，回去也帮不了什么。她只能往前，往前，再往前。
二、断后
乔府前庭，已成人间炼狱。
暴雨如天河倾泻，却浇不灭冲天烈火，也冲不散浓郁得化不开的血腥。雨水混着血水，在青石板上肆意横流，倒映着跃动的火光。尸体枕藉，有黑衣的，更多是乔家的护院、子弟、仆役。
核心战团，就在第二进与第三进之间的庭院。八个人，背靠着背，结成一个不断收缩、却始终不曾被冲垮的血色圆阵。乔守拙的“十分刀”已彻底出鞘。刀光不再追求招式精妙，只剩下最简单、最直接、也最有效率的劈、砍、斩、抹！每一刀挥出，都带着撕裂雨幕的尖啸，必有一片鲜血在电光中迸射。他的袍袖早已破碎，身上添了数道伤口，最深的一处在左肋，皮肉翻卷，雨水冲刷下露出森然白骨，但他握刀的手稳如磐石。
他身边七人，亦是将性命抛在了脑后。福伯断了一臂，用剩下的独臂挥舞着一柄沉重的铁锏，完全是以命换命的打法。乔天德剑法失了飘逸，只剩狠辣刁钻，专攻下盘要害。乔天佑使一对短刀，身形沉稳，刀刀不离敌人咽喉，肩头已中了一刀，鲜血顺着手臂往下淌，却半步不退。乔天赐使一对短刀，身形灵活，游走在敌人之间。乔天瑞使枪，枪出如龙，在身前布下一片死亡荆棘。乔雨提着那柄从楚家死士手里夺来的刀，刀法凌厉，与她平日在账房里拨算盘的样子判若两人。林翊守在乔守拙身侧，他的刀是信字营的制式腰刀，可在手里稳得像长在上面。
八个人，像八块被鲜血和雨水反复冲刷的礁石，任凭黑衣人如潮水般一波波冲击，死战不退。
乔守拙一刀劈翻一个黑衣人，那人的面巾落下，露出一张青白僵硬的脸。不怕痛，不怕死。这是魔教中练魔功的死士。他的心沉了下去。这不是普通的仇杀，这是要灭乔家的门。他连着深吸几口气。忽然，他一跃而上，手中的十分刀发出诡异且刺眼的光芒，划破夜空。那刀锋飞速划过的流光，如数条咆哮的青龙飞向那群魔修。
这是乔家十分刀的最后一招，从未示人的“十龙喷雨”。刀影和人影交织在一起，极快，快到众人一口气还没落下，乔守拙已经飞了回来，落在七人中间。前面一圈死士的头颅忽然没了。恐怖的是，无头的尸身还挥着武器，乱成一团，互相砍杀，久久才倒下。
乔守拙的这一招极耗内力。他定在中间，喘着气，盯着那些死士。然而那些死士仿佛没有看见刚才的一幕，又一群围了上来。
八人边战边退，
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