精通中医，善使银针，府里上下无论谁有跌打损伤、风寒病痛，都会来找他。轻些的伤，他只需抬手按揉片刻，以内力渡之，疼痛便会神奇消散，肿胀也会慢慢消退；重些的，他便施针救治，再重些，除了施针，还会开方配药，只是他素来低调，极少开方，遇着需好生调理的，总会笑着说：“去请郎中吧，这些琐事，我不管。”
鹤师傅站在院门口，看着乔晚跑进跑出的身影，嘴角微微翘了翘。他跟了这孩子十一年，从她四岁扎着两个小揪揪、连剑都拿不稳的时候，就开始教她。他见过她在书房练字练到手酸还在写，见过她雨天练剑摔得满身泥泞爬起来接着练，也见过她偷偷把点心藏起来，半夜饿了摸出来啃。这孩子什么都好，就是——太闷了。乔府的院子再大，也困不住一只想飞的鸟。他懂。他也年轻过。云游天下的那些年，他去过大漠，见过雪山，在恒河边跟苦行僧辩论佛法，在波斯街头跟商贩用蹩脚的波斯语讨价还价。那才是活着。泗州城乔府的日子，是安稳，是富贵，可那不是活着的全部。
他看了一眼正蹲在河边看水鸭子的乔晚，夕阳落在她肩头，把那件海棠红的裙子染得更艳。她想飞，那就让她飞。他来护着就行了。
乔晚在庄里住了三日，每日的武课从未间断，只是习武的地点，从乔府的演武场，换到了别院后林间的一块空地。这里古木参天，浓荫蔽日，林间清风阵阵，裹挟着露水与腐叶的清洌气息，泥土的馨香沁人心脾，乔晚一见便爱上了这里，日日清晨，都来此处练剑。
天刚蒙蒙亮，林间还浸着未散的晨雾，空气清润微凉。乔晚静立在空地上，身姿挺拔，闭眸凝神，周身气息渐渐沉静，与这林间的静谧融为一体。片刻后，她忽而足尖一点，身形如一片无重的羽毛，倏然向上飘起，月白的衣袂与泼墨般的长发在空中骤然铺开，晨光穿过枝叶的缝隙，洒在她周身，镀上一圈朦胧的金边，宛若九天仙子落凡尘。
长剑，便在这一刻悄然递出。那一抹清光自下而上斜撩，弧线饱满如新月初升，划破晨雾，带着几分凌厉，又藏着几分灵动。紧接着，她凌空折腰，腰肢柔软如柳，剑随身走，化作一道银亮的匹练，绕着身周划出一个浑圆的光弧，剑光流转间，自带一股少年侠气。剑光所及，几片悬在空中、将坠未坠的老叶，被无声地一分为二，断口平整如裁，轻轻飘落。
她并未就此落下，左足在右膝上轻轻一踏，借那微末之力，身形竟又拔高几分，长剑顺势下劈，剑锋破开湿凉的空气，发出极轻却震慑人心的鸣啸，惊得近处枝头几只早起的山雀，扑棱棱展翅飞起，打破了林间的寂静。那乌黑的长发如瀑布般散开，丝丝缕缕拂过她沉静的眼睫，扫过她因运劲而微红的脸颊，而后被激荡的剑气带得向后飞扬，与月白的衣袖纠缠、缭绕，又倏然分离，在晨光中划出惊心动魄的轨迹。
身形将落之际，她足尖轻点一截横出的老枝，枝丫只微微一沉，便又借力弹起。这一回，剑光不再凌厉，反倒如春燕回翔，轻盈灵巧，在疏落的枝影间穿梭点染，仿佛以剑为笔，以光为墨，在林间的空隙里，书写着无形的、恣意的篇章。她的动作舒展流畅，既有少林功夫的刚劲，又有女子的柔美，刚柔并济，宛若惊鸿起舞，看得一旁的丫鬟家丁，皆屏息凝神，不敢出声。
最后，她足尖堪堪点上地面一片厚实的青苔，旋身、递剑，剑尖倏地定住，不偏不倚，正指向一株老榆树干上停着的一只红尾雀。那雀儿歪着头，竟不怕人，反而“啾”地叫了一声，扑扇了两下翅膀。乔晚唇角微微扬起，眼底漾开温柔的笑意，手腕轻收，剑光瞬间敛去，只余剑身映着天光，微微颤动，发出清越的吟鸣。她的额上，已沁出细密的汗珠，在熹微的晨光里，亮晶晶的，更添几分娇俏动人。
乔晚本就心情畅快，这剑练得顺手，便愈发投入，越练越起兴，根本无需鹤师傅多言督促。鹤师傅看在眼里，喜在心头，索性白日便不再安排额外的武课，任由这小徒弟自在玩乐，放飞心性。
每次练完剑，乔晚都会在林中多待一会儿。她喜欢一个人坐在那棵老榆树下，看阳光从树叶缝隙里漏下来，在草地上投下碎金般的光斑。风穿过林子，沙沙响，像有人在远处轻声说话。她闭上眼睛，能听见鸟叫、虫鸣、自己的心跳。心跳得很快，不是因为累，是因为高兴。她想起在府里的日子，每天清晨在丫鬟的催促声中醒来，梳妆、请安、读书、练剑、用饭、回房——日复一日，像被一根无形的线牵着走。她不是不听话，她只是有时候会想：如果不这样过，还能怎样过？
现在她知道了。
她睁开眼，看着头顶那片被树枝剪碎的天空。她想把这一刻留住，留得久一点。可她也知道，这种日子不会太长。父亲疼她，才让她出来散心。可乔家的大小姐，终究是要回去的。回那个精致的盒子里去。她深吸一口气，把那些念头压下去。不想了。先玩够了再说。
闲下来时，乔晚便带着丫鬟家丁，日间去庄前的小河边看水鸭子凫水。她蹲在河岸的青石上，伸手拨弄清凉的河水，袖口滑落一截，露出皓腕如雪，纤细莹润，映着水光，愈发好看。她折下岸边的柳枝，细细编成花环，戴在头上，嫩绿的柳叶衬着乌黑的发丝、瓷白的玉颜，更添几分鲜活的春意，宛若林间走出的小精灵。
过了小河，便是一片老松林。林子里静得很，只听见脚
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