家人糊口，终年挣扎在饥寒边缘。
直到刘大富勤政清源之后，给他家分下良田、送来粮种，减免苛捐杂税，一家人的日子才渐渐安稳，终于不用再为吃食发愁。
今日全城欢庆，陈家早早便忙活起来。
儿媳在灶屋里外穿梭，烧火、炖肉、温酒，忙得脚不沾地。
锅里炖着香喷喷的肉食，热气腾腾，满院都是饭菜香气。
她一心收拾着酒菜，满心欢喜等着阖家团圆。
院中老两口坐立难安，时不时踮脚望向巷口。
耳畔尽是街坊邻里的欢歌笑语、亲人重逢的喜泣，越热闹，越显得自家小院空落落的。
陈二柱的父亲眉头紧锁，长叹一声，朝灶边忙碌的儿媳开口：
“外头别家的汉子全都回来了，唯独二柱迟迟不见踪影。你暂且歇一歇，去巷口望望，看他是不是快到了。”
儿媳手上还沾着面粉与烟火热气，闻言心头微微一悬。
她擦了擦手，转头看向院中正在嬉戏玩耍的幼子，温声叮嘱：
“狗子，快去街口看一看，你阿爹回来了没有。”
孩童天真懵懂，听闻去接阿爹，立刻高高兴兴撒开小腿，一溜烟冲到巷口，踮着脚尖张望往来的人影。
街上将士络绎不绝，皆是满身征尘、踏月归乡，户户皆是团圆喜景。
可来来往往无数人影里，始终不见他爹陈二柱的模样。
正茫然张望间，巷口行人纷纷驻足退让，语气恭敬出声：
“县尊大人！”
“大人！”
刘大富一身尚未卸下的玄铁战甲，神色凝重，并未开口回应任何人。
亲兵分列两侧随行，个个面色沉郁，有人手中稳稳托着一方素白实木匣，那份无声的沉重，渐渐压得整条街巷的欢闹悄然淡去。
路旁百姓见他脸上没有半分庆功的喜色，心底不由得生出几分不安，纷纷围拢过来，安静驻足观望。
身旁一名亲兵压低声音禀道：
“大人，此处便是陈二柱的家。”
刘大富脚步一顿，在小院柴门前静静立定。
狗子年
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