大雍帝都皇宫，养心殿东暖阁。
赵景乾坐在案前，面前堆着厚厚一摞卷宗。
登基至今已近半年，他的身形比初登大宝时又清减了几分。
每日卯时起身，早朝、批折、召见大臣、翻阅各地呈报，往往到子时才能歇下。
御膳房每日变着花样进上的膳食，多半是动了几筷子便搁下了。
可他的精神头很足。
眼底虽然还挂着熬夜留下的淡淡青黑，但那双眼睛里的光，是亮的。
先帝留给他的那盘棋局，他接住了。
半年来，他按照先帝临终前的布局，以雷霆手段铲除了以徐广昌为首的贪腐集团。
首辅伏诛，党羽尽数落网，京中官场风气为之一清。
更让他底气渐足的是——国库。
当初抄没徐广昌及其党羽家产，光是银子便有两千多万两入账，良田、宅邸、铺面、古玩、绢帛折价更是难以计数。
户部盘账盘了整整一个月，才将这笔横财理清入库。
先帝留给他的"大礼"，他接得干干净净。
有了这笔银子撑着，很多从前想做而不敢做的事，便有了落地的底气。
他连下了两道诏。
一道整顿边军——虚额兵籍一概裁汰，空饷全部追回，人粮饷三者对账，账账相符才算过关。
另一道，派出十八路钦差，分赴天下各州府县，清查地方贪腐。
这十八个人，有的是被徐广昌打压多年的老御史，有的是科举出身、心系民生的年轻进士。
临行前，赵景乾在偏殿单独召见了每一个人，说的话都一样：
"朕不管地方上盘根错节的关系，也不管背后站着谁。你只管查，查到谁，办谁。查完了，朕给你撑腰。"
钦差们领命出京，如十八柄刀子扎进天下各州的泥潭里。
此后每隔数日，便有加急的奏报送入宫中。
每一封打开，都是某地某官被查实贪墨、革职拿问的消息，附着一份份供词、一本本账册、一箱箱赃物的清点数目。
赵景乾一一看过，批复发落，从不积压。
今夜案上摊着的，便是今日刚送到的一批。
他翻阅着，神色平淡，面上看不出喜怒。
只在看到某些数额时，眉心几不可察地蹙了一下——贪得越多，说明那方百姓被刮得越狠。
江南道，查明知府贪墨治河银两，抄没家产折银七十余万两，涉案官吏一十七人尽数收押。
湖广道，查获粮道转运使与地方豪绅勾结、倒卖官粮一案，追回被侵吞粮米十二万石，抄家所得折银四十余万两。
河北道，盐运使私贩官盐、侵吞税款，赃银八十三万两。
一桩桩，一件件，各地查抄的奏报如雪片般飞来，每一道折子末尾都附着一笔抄没入库的数目。
户部的账册一日比一日厚实，内库的银库一间一间地填满。
案上"待阅"的折子已经薄了大半，只剩下最后两本。
一直躬身侍立在殿角的老太监终于忍不住了，轻手轻脚趋前两步，弓着腰，压低声音道：
"陛下，已是子时三刻了。明日卯时还得上朝……老奴斗胆，求陛下歇了吧。"
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