续了一点水，水流击打碗底的声音清脆异常。
忽图剌坐在主位上，整个人像是一截被风干的胡杨木，半天没有任何动静。
他征战了大半辈子，经历过大元朝廷的征调，草原上的规矩从来都是胜者拿走所有的牛羊和女人，败者沦为世世代代的奴隶，从没有人跟他说过，打完仗之后还能进城分房子，还能让牧民的孩子去读书做官。
这种规矩，让他燃起了一丝从未感受过的感觉。
老头人偏过头，看着身边的老妻。
老妇人那张被风刀霜剑刻满褶皱的脸上没有任何惊奇，只是安安静静地看着对面的女儿，那双浑浊的眼睛里只有做母亲的心疼。
忽图剌终于转动了脖子，目光落在那身穿大红长裙的其木格身上。
他张了张嘴，吐出来的蒙古话不再像刚才那样硬邦邦的，反而带着一种沙哑的疲惫，“告诉我，我的孩子，你在明人那边待过，你觉得我该怎么选？”
其木格垂下眼眸，大滴大滴的泪水顺着光洁的下巴砸在衣襟上，将大红色的绫罗洇湿了一小片深暗的痕迹。
她吸了吸鼻子，用蒙古话回了一句，“父亲，我从捕鱼儿海被俘虏的时候，我以为自己死定了，到进了侯府，我以为自己这辈子只能在大明的军营里当牛做马，可是在大明，只要你守规矩，哪怕是个做粗活的下人，也能昂着脑袋在大街上走，不用每天半夜惊醒，害怕有别的部落骑马冲进帐篷割断脖子，后来我遇到了常威，再后来，我又回到了草原。”
其木格的声音哽咽着，“父亲，成吉思汗的荣光早就在漠北的黄沙里埋没了，现在的草原上全是要吃人的饿狼，您守着那虚名不肯放手，合撒儿部的三千顶帐篷，迟早要被吞得连骨头都不剩，我和母亲，还有部落里的妹妹们，难道还要再去给别的头人当奴隶吗。”
忽图剌的身躯剧烈颤抖着，他那布满粗茧的大手猛地握紧成拳，掌背的青筋高高跳起，指节因为过度用力而失去了血色。
朱樉的大腿在这一刻紧绷起来，目光死死盯着忽图剌那只手。
朱棣的眼角微微跳动，右腿已经暗自向后撤了半寸，随时准备翻过桌案。