但胸腔还在起伏。
心脏还在跳。
太医的手段和那几根老山参立了大功，把两具千疮百孔的身体硬生生拖到了第三天。
刽子手的节奏比前两天更慢了，不是因为疲劳，是因为剩下的刀数不多了。
册子上的“正”字已经画满了好几页纸，每画一个“正”字就是五刀，旁边标注着序号。
上午过半的时候，助手凑到刽子手耳边低声报了一个数字。
刽子手点了下头，手上的动作又放缓了几分。
接下来的每一刀间隔都更长了，像是在数着最后的倒计时。
台下有人开始跟着数。
一刀。
又一刀。
白瓷盘子已经换了十几个，码满的盘子摞在台前的桌案上，从远处看就是一排整整齐齐的红色。
午时刚过，助手再次凑过来报数。
第三千五百九十八刀。
刽子手停下来，把薄刃在腰间的湿布上擦了一下，退后半步。
台上台下都安静了，几千双眼睛盯着那两根柱子上挂着的东西。
第三千五百九十九。
落刀，揭肉，竹签挑起，码入盘中，朱笔记数。
第三千六百。
最后一刀是一刀毙命。
刽子手换了手法，把薄刃从两人的左胸肋骨间刺进去，角度精准，直接贯穿心脏，手腕一拧，拔出。
动作干脆利落，跟前面三天的慢工出细活形成了反差，一种被拖到极致之后忽然释放的终结感从台面上蔓延开来，蔓延到台下每一个人的脸上。
校场里没有叫好声。
几千人站在原地，盯着台上那两具终于不再动弹的身体，没有人说话。
过了很久，才有人长长地吐了一口气。
刑部尚书从条案后面站起来，两条腿发麻，扶着桌沿才站稳。
他手里的册子翻到最后一页，上面的“正”字密密麻麻地画了七百二十个，每个“正”字五刀，合计三千六百整。
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