情况，比你想的要糟。”
周谊正了正身子。
“怎么说？”
“倭寇。”李茂方吐出这两个字，“你被扣在这里的这段日子，倭寇把咱们沿海三道几乎荡平了。”
周谊的脸色骤变。
“三道？”
“庆尚、全罗、忠清。”李茂方掰着手指，“倭寇的船队一批接一批，跟不要命似的往岸上冲。沿海的县城烧了不知道多少个，老百姓死的死逃的逃。有几个郡守直接弃城跑了，朝廷连追究都来不及。”
周谊的嘴唇哆嗦了一下。
“那朝廷呢？朝廷没派兵？”
“派了。”李茂方点头，“李成桂。”
听到这个名字，周谊的表情变得复杂起来。
李成桂，东北面的武将，手握重兵，在高丽军中威望极高。
也是朝中各方势力都在拉拢、都在忌惮的人。
“他打赢了？”周谊问。
“打赢了。”李茂方把酒壶盖拧紧了，塞回袖子里，“引月驿之战，李成桂亲自带兵截住了倭寇主力。一战大破，斩获极多。消息传回开京的时候，满城欢呼。”
周谊沉默了片刻。
“那他现在……”
“声望如日中天。”李茂方的眼睛眯了眯，“朝中上下，军中内外，都在传李成桂的名字。王上那边……”
他没把话说完，但意思已经很明白了。
一个国王年幼，权臣当道。
一个武将打了大胜仗，军心民心全在他身上。
这种局面，历朝历代见过太多了，往后怎么走谁都说不准。
周谊倒吸了一口气。
“所以你这趟来，不光是接我回去。”
李茂方看了他一眼，点了点头。
“我来探大明的底。”
他把两手交叉放在桌上，身子前倾。
“周大人，你在大明待了这么些日子，有些事你可能看不清楚，但我得跟你说明白。”
“高丽现在面前摆着的路，已经不多了。”
李茂方竖起两根手指。
“大元完了，这条路死了。继续骑墙，两边都不得罪？也不行了。这次咱们的贡品不足，大明皇帝没自己出面见我，直接扔给一个侯爷处理。这是什么意思？这是大明在告诉高丽，你不够格跟我平起平坐。”
周谊听着，脸上的表情越来越凝重。
“你的意思是……”
“高丽必须选边了。”李茂方的声音压到了极低，“再摇摆下去，大明不会惯着咱们。你没看到这次的待遇？以前咱们的使臣来，沿途地方官迎来送往。这回呢？驿站给口饭吃就不错了。”
“而且。”李茂方抬起眼，盯着周谊，“你想过没有？大明刚打完北伐，十万精锐大胜而归。士气正盛，将士个嗷嗷叫。这种时候大明要是想教训谁，腾手就行。”
周谊的后背贴上了椅子靠背
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