了。”
殿内安静得能听见呼吸声。
朱元璋的手指在膝盖上慢慢敲着，一下，两下。
“这时候。”林远的声音平平淡淡的，“有个商人来了。”
他在黑板上画了一个小人。
“这个商人，在你管辖的县里做买卖。他听说知县大人家里有难处，提了几两银子上门。不多，就五两。”
林远伸出一只手，五根手指张开。
“他什么都没要求。不求你办事，不求你通融，就说了一句——'大人为官清廉，小人敬佩，略表心意。'”
林远看向朱标。
“收不收？”
朱标沉默了很久。
“……难。”
“对，难。”林远点头，“你要是个贪官，这问题根本不存在——收了就收了。但你偏偏是个清官。你知道这钱不该收，但你娘躺在床上等着抓药。”
林远转过身，在黑板上写了一个字：收。
“假设你收了。这一次，确实只是治病。商人也确实没提任何要求。”
他又写了一个字：然后呢？
“过了三个月，这个商人又来了。这次他带了十两银子，说是年节送礼，不成敬意。”
林远在黑板上画了一条线，从“收”字延伸出去。
“你上次收了他五两，这次拒绝？说不过去吧。人家帮过你，你翻脸不认人？”
朱棣的身子往前倾了几分。
“再过几个月，他来找你了。说县里有桩官司，两家争一块地，他是其中一方。按律法，这案子左右都判得通，没有明显的对错。”
林远转过身，看着所有人。
“他没说让你偏袒他。他只是来'拜访'了一下，顺便提了这么一嘴。”
“你判不判？”
朱棡开口了：“这种案子，本来就是知县自由裁量的范围。判给谁都不算违律。”
“对。”林远指了指他，“所以你稍稍偏了一点。反正不违法，反正左右都行，反正他帮过你。但是，这时候，你已经不再清廉了。”
林远在那条线的尽头，又写了一个字：贪。
“从五两银子治病钱，到最后变成一个贪官。中间隔了多远？”
他伸出三根手指。
“三步。”
殿内没人说话。
朱元璋的脸色很难看。不是愤怒，是一种更复杂的东西。
林远没有停。
“陛下，臣说这些，不是要替贪官开脱。”
他走回讲案后面，语气平了下来。
“但臣想请陛下想一个问题，如果制度本身就把清官逼到了悬崖边上，那最后掉下去的人多，到底是人的问题，还是制度的问题？”
朱元璋没有立刻回答。
他盯着黑板上那张表格，盯着那些八成是真的支出，盯了很久。
“你的意思是……”朱元璋的声音沉下来，“咱定的俸禄，确实不够？”
“不是不够。”林远摇头，“是陛下在算俸禄的时候，只算了'一家人吃饱穿暖'这一项。但当官的开销，远不止吃饱穿暖。”
朱元璋的手指停了。
“那你说怎么办？”