有那么富？”朱标迟疑着开口。
“富？”林远笑了，笑声里带着几分嘲弄，“殿下，这么说吧。户部的国库现在要是能翻出一百万两现银，徐铎做梦都能笑醒。但扬州排名前十的盐商，随便挑一家出来，他们家偏房地窖里埋的银冬瓜，就不止一百万两。”
朱标倒吸一口凉气，猛地坐直身体。
“这怎么可能？他们不过是一介商贾，就算有钱，怎么敢比国库还多？”
“大明的盐引在他们手里。”林远声音冷了下来，“全天下的百姓都在吃他们掺了沙子的高价盐。三十文的成本，他们敢卖八十文、一百文。大明几千万张嘴，每天都要吃盐。这笔账，殿下算过没有？”
朱标的呼吸变得粗重起来。
不用算。几千万张嘴，每天哪怕只吃一文钱的盐，一天也是几万两银子的流水。一年下来，那是上千万两的暴利。
“他们赚的不是钱，是整个大明的血汗。”林远手指重重敲在案面上，“这些钱，他们拿去买地、拿去养私兵、拿去给朝廷里的官员送干股。国库穷得叮当响，他们富得流油。陛下天天杀贪官，杀得完吗？根子在扬州，在这些掌控了天下商脉的盐商手里。”
承华殿里安静下来。
只有案头铜炉里的线香在缓缓燃烧。
朱标攥紧了拳头，骨节泛白。他从小受大儒教导，讲究仁义礼智信，视金钱如粪土。但今天，林远把血淋淋的账本扒开摆在他面前。
“所以，皇家商行必须建。”林远看着朱标，“不仅要建，还要大张旗鼓地建。皇室亲自下场，用最霸道的手段把渠道抢过来。殿下不用急着跟陛下争辩。”
“等商行运转起来，只要一个月。”林远竖起一根手指，“一个月后，长乐的第一批精盐卖完，殿下把账本拍在御案上。到时候，陛下自然就明白商到底有多重要了。”
朱标深吸一口气，重重地点头。
“好。就按先生说的办。”朱标咬牙，“长乐那边，老四已经去了。毛骧也派了三百缇骑暗中护送第一批盐。但我担心，扬州那边不会坐以待毙。”
“他们当然不会坐以待毙。”林远拿起刚才勾画的那张白纸，“这会儿，扬州的盐运使司衙门里，估计已经商量好怎么截咱们的货了。”
朱标脸色一变：“那第一批盐岂不是有危险？毛骧的人虽然厉害，但盐商要是勾结地方官府设卡，强龙难压地头蛇。盐车在路上走几个月，随便找个理由扣下，或者半路泼水全毁了，咱们一点办法都没有。”
林远没接话，把手里的白纸推到朱标面前。
这是一张简易的大明疆域图。
“他们以为我们要走运河。”林远指着图上贯穿南北的那条粗线，“两淮盐运使司的势力全在运河沿岸。各个钞关、码头，全是他们的人。只要盐车上船，就是羊入虎口。”
朱标凑过去看。
“那
（本章未完，请点击下一页继续阅读）