四月的雨来得毫无预兆。
前一天还是晴天，到了后半夜，云从北边压过来，先是零星几点，随后便连成了片。天亮以后，雨势越发密集，东沟煤矿周围的沟坡全被淋成一片暗褐色，雨水顺着车辙和排水沟往低处灌，连矿场里那几条刚铺平的路都变得泥泞不堪。
庄稼人见了这场雨，心里自然高兴。春麦正等水，塬上的旱地也该润一润。附近村民上工时，嘴上都说老天开眼，今年兴许能多收几斗粮。
矿场里的人却笑不出来。雨一下，露头的采集区先停了一半。运煤车轮胎裹满泥，坡道上打滑，装载机每走一趟都要多费不少工夫。井下更麻烦，地表的积水沿着裂隙往矿洞里渗，排水泵从清晨起便没停过。
东沟煤矿原有的矿道狭窄低矮，许多地方靠木柱结构支撑。现代队伍进驻以后，主矿道已经拓宽，又补上钢梁、锚杆和新的支护木，可老矿深处仍留着不少木质结构。木头受潮后发软，松动的岩层也更容易掉块。
柴把头披着一件旧蓑衣，站在井口看了半天。雨水顺着蓑衣边缘往下滴，他脚边已经积了一层泥。
一辆履带式装载车从旁边缓缓驶过，铲斗里装满碎煤。再远一些，皮带输送机正把煤源源不断送往地面，电机发出低沉的嗡鸣声。
柴把头看了三天，依旧觉得新鲜。过去下井，全靠人背肩扛。矿道稍宽一点，能用窄轨车便算好矿。如今这些机器一开，几十个人忙半天的活，一台机器不到一个时辰便能做完。
贺明远从板房里出来，抬头看了眼天，叹气：“雨再下两个时辰，今天的产量还得往下掉。”
柴把头砸吧嘴道：“龙王爷的事，谁也管不了。”
“天气管不了，安全得管。”
贺明远把手里的记录板夹到腋下，“你熟悉老矿道，带两个人再排查一下。发现不对立刻让人撤退，别舍不得那点产量。”
柴把头应了一声，他现在已经习惯这帮人的说话方式。干脆，直接，不打官腔。
他刚走到井口，地下忽然传来一声沉闷巨响，那声音隔着厚厚土层传上来，震的人胸口发闷。
紧接着，井口信号灯骤然变红，警报声响起。
原本还在装煤、推车的人群顿时停下手上的动作。调井下皮带轮很快停转，正在下井的工人全部退回地面。
贺明远转身便往调度室跑，“哪一段出问题了？”
通讯员抓着电话，脸色发白，“西三侧矿，扩修段突然垮了。里面还有人没撤出来！”
几分钟后，下井登记表和班组名册全部摆上桌。
现场带班员一边喘气一边报数，“塌方前，里面有七个人。两名技术员，五名矿工。外面撤出来两个，还有五个人没见到。”
带班员报出名字。
三名清代矿工，两名现代技术人员。
贺明远戴上安全帽，“塌方区域所有设备断电，仅保留通风和排水系统。救援队先下去探路。矿口再清点一次人数，任何人未经批准不得入矿。”
十多分钟后，第一批救援人员进入井下。
柴把头也要跟上去，被安全员伸手拦住。
他急得在井口来回踱步，雨仍旧下个不停，打在铁皮棚顶上噼啪乱响。排水管里的水越流越急，浑黄的水从沟槽中冲出去，卷着细碎的煤渣。
半个小时后，救援队传回消息。塌方段约有十几米长，泥石和碎煤把侧道完全堵死。顶板仍在掉落煤渣，强行扒开很可能会引起第二次垮塌。好消息是通风
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