他没有再问火候，只说客人要两桌差不多时候吃，她要把这段工夫留出来。
陆穗和应了。她将两只空盘并排摆在案上，比过大小，心里已经将明晚的事过完一遍。
当晚收门后，她还蹲在灶前量锅口。
周衡来叫她，没得到回应，便在旁边等。她拿一根短木条横着比，又斜过来试，两边都放得下。
“真把鱼煮进锅里，它也未必肯照你这根木条躺。”
陆穗和抬头看他，笑了一声，总算将木条放下。
“你明晚只管外头。有人加菜，先别替我应。”
“好。”
她起身时蹲得腿麻，脚下缓了一下。他伸左手让她扶住，她也不客气，借着他的胳膊站稳，还顺手把小凳踢回墙边。
“明日做完，后日我晚起一会儿。”
周衡看着她：“这句话我替你记着。”
她本想补一句若是没别的单，话到嘴边，又没有说。
次日两条鱼送来，一条略宽，一条略长，斤两差得不多。陆穗和都留下，洗净收好，将两份扣肉先蒸上。
两个蒸碗摆进锅里，比昨日挤了些，她便换过垫架，让底下的水汽能上来。这一处调妥，她的心也跟着定了些。
冯素娘在旁边分青菜，把择好的两份各装一盆，问能不能顺手把晚间要用的葱姜也切了。
陆穗和先说自己来，瞧见她手里的刀都拿好了，才指给她看哪段切片、哪段留长些。
冯素娘照着切完，归在两只小碟里，并没有把几样全堆在一起。陆穗和拿过来一看，又把自己手边的葱推了过去。
“这把也帮我切了。”
少这一点活，她便能先去看锅里的水。等回到案边，两份配料已经齐了，连沾着葱须的案面也擦过。
午市散后，她把晚饭的料摆到另一边。冯素娘照时辰做完活便走，没有被叫回来顶晚上的缺。
陈桂婆守饭甑和汤，袁嫂一来便接前堂。陆穗和将两份青菜递给桃枝，让她再查一遍有没有黄叶。
一切都比昨晚利落。
酉初前，十二个人陆续进门。两位客商坐里面那桌，郑娘子的丈夫被叫去外头一桌，正好挨着送菜的过道。
他没再替铺子夸口，只帮着收了脚边的包袱。
蒋管事见周衡站在柜后，叫他过来，想临时把一桌的鱼换成肉。说有位客商不爱挑刺，方才才知道。
周衡没有点头，先请他等一等，去灶门边叫了陆穗和。
她出来听清，告诉管事，肉是按定下的份量备的，眼下另蒸来不及。鱼
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