布行管事来时，先在门口站了一会儿。
郑娘子的丈夫跟在后面，手里还拿着那张寿饭菜纸。他一路夸肉蒸得软，管事却没接话，只问桌子还能不能挪。
陆穗和让桃枝收起没用的凳子，请人进来看。
管事姓蒋，约的是明晚酉初。十二个人里有两位来交货的客商，其余是布行的人，想凑在一处吃顿饭。
“两桌一样的菜，别这一桌吃上，那一桌光看。”
他把菜纸摊开，先划去了寿面。
这回没有寿星，六个人也都是成年汉子。陆穗和另取一张纸，将肉和鱼的分量说清，不照昨日的一桌原样翻倍。
仍做六样，扣肉、葱烧鱼、清油豆腐、时蔬，另配许记萝卜和鸡蛋汤。白饭管够，热茶照添，酒由客人自己带。
她报每桌一百四十四文，两桌共二百八十八文。
蒋管事没还价，却问鱼有多大，肉是一人一片，还是吃完便没有了。
陆穗和用手比了鱼的长短，又取出蒸扣肉的碗给他看。管事看过，这才将菜纸推回来，叫她把方才说的都写明白。
周衡在柜边记，写到时辰时停了停。
“两桌一齐入席，菜前后上，可以么？”
“一前一后没事，别差半顿饭。”
陆穗和听见便应了。她昨晚做过这一套，扣肉提前蒸着，汤也能先备，两条鱼接着烧，似乎没有哪处过不去。
袁嫂那边尚未问定，她便先不收钱，请管事午后再来一趟。
人走后，桃枝往店里摆了十二只碗。原来吃散饭的小桌拼拢，借来的两条凳子靠着墙，过道倒还留得出。
她试着端一碗水从头走到尾，回身看姐姐。
“能过。”
陆穗和点点头，却将第二张桌上那只碗拿起来。桌缝有点高，碗搁在那儿会晃。
周衡找来薄木片垫稳，桃枝又走了一遍，水没有洒。
午后袁嫂来了。明晚她能来，仍是申末到、戌初走。这回多一桌，她开口要十四文，管一顿饭。
陆穗和应下，另外借齐了盘碗，其中有一只长鱼盘，不必临时再买。
许麦娘的两碟萝卜也定好，次日另付菜钱。她的醋摊早上收，晚上的桌位不占，两边不相碍。
蒋管事再来，交了八十文定钱，余下二百零八文吃过再结。两份凭据写好，他带走一份。
陆穗和把新单夹上去，刚要回灶，周衡伸手敲了敲纸上的鱼。
“你准备一条一条做？”
“先煎一条，取出来，再煎第二条。添汁时一道烧。”
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