杀马绝粮的第三天，总攻开始。
天没亮，北狄大营里飘出煮马肉的味道。战马是骑兵的半条命，杀马，就是杀自己。那味道顺风飘上城头，守军闻着，心里都明白：对面这五万人，已经没有退路了。
跟着，号角滚过来，一声比一声凄厉，像狼群在月下哭。
五万人马倾巢而出。没有云梯，没有冲车，那些家当都在黑松谷的火里烧光了。北狄人扛着门板、檑木、拆了帐篷扎成的排子，就这么踩着雪，往城墙根下涌。
疯子的打法，最吓人。
"放箭！"
箭雨泼下去，前排一片一片地倒。后排的踩着尸首继续上，眼睛都不眨。没有人回头，没有人溃散。饿极了的人，和疯了的狼，是同一种东西。
第一天，城下铺了一层尸首。第二天，尸首铺成了坡，后来者踩着自家人的身子，够到了城垛。第三天清晨，北门右侧的城墙，让檑木撞出了第一道裂缝。
"裂了！东段裂了！"
砖石簌簌往下掉，裂缝从墙基爬到半腰，像一条黑蜈蚣。北狄人嚎叫着往裂缝里灌，用手扒，用刀撬，用肩膀撞，砖缝里伸进来的刀枪乱捅乱刺。
周莽带人扑过去的时候，裂缝已经能塞进半个人了。
"堵！"
没有砖石，就用尸首，用檑木，用沙袋。周莽第一个跳进裂缝前的血泥里，长枪横扫，把涌进来的北狄兵扫出去。一个北狄兵抱着砖往外拖，他反手一枪，把人钉回裂缝里，那具尸首，就成了新墙的一块砖。霍岩吊着膀子也跳下来了，单手抡刀，一刀一个。城头的金汁顺着裂缝往下浇，白烟腾起，惨叫声里，裂缝前的尸首又堆高了一层。
人在缺口里站直了，就是城墙。
这一堵，从清晨堵到日头偏西。裂缝里塞满了人和木头，分不清哪些是自己人，哪些是北狄人。北狄的攻势终于缓了一缓。不是退，是换气，像潮水退下去，攒最后一波浪头。
城头的人瘫在尸首堆里喘气，谁也不知道下一波来了，还顶不顶得住。
季明朔登上北门城楼，望着城下攒动的黑色人潮，忽然开口，声音不大，却一字一句砸进每个军官的耳朵里。
"传令。四门兵马，全部集结。"
季临川猛地抬头："爹？"
"北狄的兵，全扑在城墙上了。"老将军望着城外，浑浊的眼睛里燃起一点火光，"大营空了，两翼薄了。他们赌最后一波，咱们也赌。传令，倾城杀出。"
半炷香后，四门齐开。
八千守军，从四道城门里杀了出来。最前头，一千一百匹缴获的北狄战马驮着边军骑兵，马蹄踏碎冻土，从两翼包抄。城头的连弩、投石机把最后的家底全泼了出去，给冲锋的队伍开路。
北狄没料到这一手。
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