鲛人泪装进一个小瓷瓶里的时候，林灼华手心里汗津津的，生怕一不小心给摔了。那泪珠子在瓶底滚了两圈，莹莹地泛着蓝光，像把一小片月光揣进了怀里。她小心翼翼地把瓷瓶塞进贴身的衣兜里，又拍了拍，确认放稳当了，才长长地舒了口气。
鲛人女王坐在珊瑚椅上，端着那碗麻辣烫，碗底连汤都喝干净了，还拿手指头刮了刮碗沿，搁嘴里嘬了一口，才依依不舍地放下。她看着林灼华那副宝贝样儿，嗤地笑了一声，说：“你比你娘当年会讨价还价，你娘那时候来我这儿借东西，可没你这般嘴皮子利索。”
“俺娘来过这儿？”林灼华一听，耳朵立刻竖起来了。
女王却不接这茬儿，摆摆手，说：“走吧走吧，再不走我该后悔把泪珠子给你了。”她顿了顿，又补了一句，“那麻辣烫的方子，你回头让人给我捎一份——写清楚点，别像你娘当年那样，说半截话留半截，我这记性又不好，转头就忘。”
林灼华咧嘴笑了笑，说：“放心，回头俺让铁憨憨给您抄一份，他字写得好，一笔一画的，保管您看得明白。”她嘴上这么应着，心里却记下了“你娘来过鲛人国”这档子事，琢磨着回头得好好问问眉引老头。
从鲛人国出来，海水从深蓝渐变成浅蓝，又变成透着日光的青碧色。林灼华一路浮上水面，深吸了一口海风，觉得心里那块石头落了地——三样东西，好歹凑齐两样了。她低头看了看怀里揣着的凤凰羽和鲛人泪，两样灵物隔着衣料，竟微微有些发热，像是互相感应似的。
阿绿从后面跟上来，浑身的绿毛被海水泡得湿漉漉的，贴在身上，看着像根泡发了的海带。他一边甩着脑袋上的水，一边嘀咕：“姑奶奶，您说那鲛人女王也真够抠的，一碗麻辣烫换一滴泪，这买卖她可赚大发了——那泪珠子好歹是人家哭出来的，咋就值一碗麻辣烫呢？”
“你懂个屁。”林灼华拿手背抹了一把脸上的水珠子，“那麻辣烫是俺亲手做的，料足汤浓，放了三勺辣子两勺麻酱，搁胶东渔村，这一碗能卖八文钱呢。她赚啥？她赚大发了还差不多。”
阿绿缩了缩脖子，不吱声了。
小翠蹲在林灼华肩头，抖了抖尾巴尖上的水珠，说：“那咱们现在回去？鲛人泪有了，凤凰羽也有了，就差麒麟角了——那玩意儿在哪儿来着？”她一边说，一边拿爪子扒拉林灼华的衣兜，想看看那鲛人泪长啥样，被林灼华一巴掌拍开了。
沈玉郎从后面划水过来，脸色有些发白，嘴唇也泛着青——他在海水里泡了这么半天，体力已经有些撑不住了。他喘了口气，说：“我祖上手记里提过一句——麒麟角在西漠古城，那地方在沙漠深处，要穿过一片会移动的沙丘……”
“会移动的沙丘？”阿绿一听，绿毛都炸起来了，“沙丘还能跑？那俺们咋过去？总不能追着沙丘跑吧？”
林灼华倒是没接这话茬儿，她踩着水，回头看了一眼东海的方向。夕阳正往海平面下沉，把半边天烧得通红，海面上铺了一层金红色碎光。她眯了眯眼，嘴上嘟囔了一句：“等凑齐了麒麟角，俺就回村，把饭馆重新开起来——铁憨憨掌勺，俺在旁边打下手，阿蛮泡茶，老叨在门口说书，日子咋过咋舒坦。”
她这话说得轻巧，像是真盘算好了要回去过安生日子似的。可话一出口，她自己心里就打了个突——她心里清楚，自己是停不下来的。娘的事还没弄明白，师父还困在无间狱里，九幽魔君的影子还悬在头顶上，还有那扇娘亲关上的天门，像一道没拆完的线头，拽着她往更深处走。什么开饭馆、过安生日子，都是自己哄自己玩的。
她正出神，一只水囊忽然递到她面前。
林灼华愣了一下，抬头看——沈玉郎不知什么时候游到她身边，一只手划着水，另一只手举着那只水囊，囊口还塞着木塞，一滴海水都没渗进去。他脸色还是白，但眼里带着点笑，说：“你嘴上说回家开饭馆，可你眼睛一直盯着西边看——你骗得了阿绿，骗不了我。”
林灼华嘴硬：“俺哪儿盯着西边看了？俺那是看日头落山呢。”
沈玉郎不接她的话茬，只是把水囊又往前递了递：“你开饭馆，我帮你算账。”
林灼华接水囊的手顿了一下。
她低头看了看那只水囊——是沈玉郎贴身带着的那只，青布缝的套子，边角磨得有些毛了，一看就是用了好多年的物件。她忽然想起沈玉郎说过，他逃婚出来的时候，身上就带了这只水囊、一把折扇、还有半本磨破了边的《论语》。他一个泰山沈家逃婚出来的公子哥儿，跟着她一路从胶东跑到东海，又从东海跑到鲛人国，泡得嘴唇发白也没喊一声苦，这会儿却跟她说——“你开饭馆，我帮你算账。”
她心里忽然没来由地酸了一下。
“行。”她接过水囊，拔开木塞灌了一口，水是温的，带着点竹叶的清气。她抹了抹嘴，把木塞塞回去，把水囊递还给沈玉郎，咧嘴笑了一下，“那你可得把账算明白了——俺那饭馆，赊账的比吃饭的多，你要是算不明白，俺可扣你工钱。”
沈玉郎接过水囊，挂回腰间，嘴角也跟着弯了弯：“那恐怕得倒贴——你那些赊账的，多半都是冲着你手艺来的，我要是上门讨账，怕是得先被你那些老主顾轰出来。”
“你知道就好。”林灼华嘿嘿一笑，转头望向西边——太阳已经沉下去大半，只剩最后一道金边挂在天际线上。她眯着眼，望着那片被晚霞染成暗紫色的方向，心里盘算着去西漠的路程。
“西漠……”她低声念了一句，“那边都是沙子，也不知道有没有海货吃。”
阿绿在后头接嘴：“姑奶奶，沙漠里没海货，有蝎子——俺听人说，西漠的蝎子比俺们村的螃蟹还大，一只足有脸盆那么长，蜇一下能肿三天。”
“脸盆大的蝎子？”林灼华扭头看他，“你见过？”
阿绿挠了挠头：“没见过，听老叨说的。”
“老叨的话你也信？他连自己三百年前埋哪儿都记不清了。”林灼华嗤了一声，踩着水往岸边游去，“行了，别磨蹭了，天快黑了，先找个地方歇脚，明儿一早赶路。”
她游到岸边，爬上一块礁石，拧了拧衣摆上的水。海风一吹，她打了个寒战，正要把湿衣裳脱下来拧干，腰间忽然烫了一下。
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