茶。茶是凉的。徐允直接过来，喝了一口，又放下。他忽然觉得嗓子发紧，凉茶也压不住。
"你听我说。"张世泽放低声音，"太子诛魏国公，是因为魏国公作死——拥立福王，抗拒天兵。咱北京勋贵呢？咱交了银子，送了子侄，闭了嘴。太子没理由动咱。"
"可他要是想动呢？"
"他要是想动，你躲得了？"张世泽说，"他手里五十万大军。他要动你，你写不写这封信，都一样。"
徐允直没说话。
"可你写了，就不一样。"张世泽说，"你写了，你就是听话的勋贵。他不杀听话的。"
徐允直站在那儿，站了很久。
灯花"啪"地爆了一下。他猛地抬头，像是被那一声惊醒了。
"……把我的名字，也写上。"
"什么？"
"联名。"徐允直说，声音有点哑，"英国公、定国公，联名。信上说，北京勋贵，没有异心。一个都没有。"
张世泽看着他，看了很久："你可想好了。联名，就是把命交出去。"
"不联名，命也不在自个儿手里。"徐允直苦笑。他忽然低头，看了一眼怀里揣着的那本族谱，声音更低了，"写上吧。我这条命，早就不姓徐了，姓朱了。"
张世泽没再问。他提笔，在信的末尾，加上六个字。
定国公徐允直。
墨迹，一点点干透。
张世泽把信折好，封上火漆。他叫来儿子张承宗。
"承宗，你亲自跑一趟南京，把这封信，交给太子殿下。"
张承宗接过来，看了一眼信封。他抬起头，看着他爹：
"……爹，这是什么？"
"保命符。"张世泽说。他顿了顿，又补了一句，"也是投名状。北京勋贵，没有异心。"
张承宗点了点头。他把信揣进怀里，贴身放着，拍了拍。
"承宗。"张世泽又叫住他。
"爹？"
"到了南京，见了太子，替爹说一句话。"张世泽说。他想了想，把话在嘴里过了两遍，才说出口，"就说，北京勋贵，以前是仗势欺人过。往后，不敢了。殿下让干什么，就干什么。"
"……就这一句？"
"就这一句。"张世泽说，"说多了，反而不像话。"
张承宗想了想："爹，要是太子不信呢？"
张世泽沉默了一会儿。
他走到窗前，推开窗。夜风灌进来，吹得灯焰乱晃。
"信不信，是他的事。送不送，是咱的事。"他说，"咱把命捧到人家跟前，人家收不收，看人家心情。"
"去吧。"
张承宗转身，走到门口，又停住。他回头，看着他爹，忽然问：
"爹，您怕吗？"
张世泽看着他儿子，看了很久。
"怕。"他说，"爹快五十了，头一回这么怕。可你记着——怕，也得把腰挺直了走。怂，死得更快。"
"爹等你回来。"
张承宗点了点头。他没再说话。他转身，大步出了门。
天还没亮。他翻身上马，马鞭一甩，马冲进夜色里。那封信揣在怀里，贴着胸口，被体温焐热了。
他跑出城门的时候，回头看了一眼。他爹站在门口，没进去。夜色里看不清脸，只看见一个影子，站在那儿。
北京城在他身后，越来越远。南边的路，很长。
半个月后。
南京，太子行辕。
朱慈烺坐在案后，面前摆着三样东西：一封信，一份奏疏，一道旨。
信是英国公张世泽和定国公徐允直联名送来的。奏疏是李邦华的，请重开科举。旨是崇祯的，让他收手。
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