淮河网，处处被动，江淮的门户，等于敞开了一半。所以后世偏安江南的朝廷，但凡还有点进取心，没有不死死争夺青齐、淮泗的。"
"最后是河北。"竹竿落向北方，"西倚太行，北枕燕山，南据大河，昔日袁绍坐拥四州，靠的便是这块地盘。它的枢纽，同样在山西。太行八陉，条条连通东西，山西高地俯瞰河北，就像站在屋顶上看院子，得山西者得河北。"
曹操坐在末席，听得入了神，忍不住抚掌赞道："先生这一番话，把偌大一个天下，收成了八个字、四扇门户，真是拨云见日！备半生戎马，只知哪里好打、哪里难攻，却从未像先生这样，一眼看穿山川的筋骨。"
裴琰笑了笑，竹竿继续游走。
"四块根基，又分东西、南北两种打法。"
"若是东西对峙，关中最重。"他的竿头在潼关、洛阳、荥阳一线划出一道横线，"关中要主动出击、又要守得住，命门就在这条豫西走廊——潼关、洛阳、荥阳，向南连着南阳盆地。秦汉两代，在荥阳广武山一带筑了敖仓，囤积天下漕粮，这一条线，便更是寸土寸金。"
"昔日楚汉相争，高祖爷与项羽在荥阳、成皋之间拉锯数年，屡败屡战，靠的是什么？一是死守敖仓，掐住楚军的粮道，自己却粮草不绝；二是凭虎牢、成皋的险隘，把项羽死死拖在走廊东头，再让韩信北上开辟第二战场。项羽勇则勇矣，可他攻不进潼关，又断不了敖仓的粮，硬生生被高祖磨垮了。"
"当然，关东要打关中，也不是只有潼关一条死路。"裴琰话锋一转，"若是时间充裕，大可以南下南阳盆地，绕道去取武关。当年高祖爷西进灭秦，便是听了张良的计策，不硬磕函谷关，从南阳破武关，直插咸阳背后，这才先入了关中。比起潼关天险，武关这条路，要好走得多。"
"反过来看，"裴琰道，"潼关到豫西这一线，对虎踞关中的人，是宜守也宜攻。守，有潼关雄关做坚盾；攻，这一带是东西漕运的总枢纽，仓城粮台林立，粮草随手可取；更要紧的是，出了走廊便是一马平川的中原，大军东出，可辐射整个天下。"
"若是南北对峙，格局又不一样了。"裴琰的竹竿，压到了江淮之间，"江南是南方的立锥之地，可两军真正绞杀的所在，是淮河，其次才是荆襄。"
"自古南北相争，北方多半更强，南方若不能打过黄河、一举扫平强敌，只凭黄河苟延残喘，是撑不了多久的。"
"长江确是天险，可万里长江，处处可渡，你若只守长江，兵力摊成一条长线，处处设防、处处薄弱，对方随便拣一处强渡，整条防线立时就破了。"
邓艾听到这里，眼睛越来越亮，忍不住接话："所、所以，要把防线往北推，推、推到淮河去！"
"正是。"裴琰赞许地一点头，"守江必守淮。淮河横在中间，水网密布，北方铁骑施展不开，南方舟师却来去自如；把敌人挡在淮河一线，长江腹地便有了千里缓冲。眼下最要紧的一条线，便是寿春、合肥、巢湖、濡须口——孙权这辈子，就得在这一线上，一头一头地撞墙。"
曹操听得嘴角直抽。
孙十万的名头，又被先生绕回来了。
"不过，"裴琰又补了一句，"这是眼下的格局。后世水道变迁，巢湖一带的水运渐渐不如今日，再往后，南北大运河贯通，漕运主线东移，合肥、濡须这条线的分量会轻一些，焦点转到运河沿线。可无论怎么变，淮河，始终是南北逐鹿的命门。"
他略作停顿，竹竿最后落回蜀中。
"南北相争，川蜀的独立性最大。它离江南的核心腹地太远，山川阻隔，往往自成一局。北方要从北往南攻蜀，关键只在两个字——汉中。"
"说到最后，若单论防御之便、割据之安，四处根基排个座次，"裴琰一字一顿，"蜀地第一，江南第二，关中第三，河北第四。"
"蜀地四周的天险最密，一塞剑门、一锁夔门，外人轻易打不进去。可天底下没有白占的便宜——它与外界往来，也最难。蜀道难行，兵马粮草进出都慢，所以这地方，最适合关起门来割据，却最不适合向外进取。乱世里头，单凭一个蜀地割据自守的，困在盆地里，多半没什么大作为。"
话音刚落，一直凝神细听的邓艾，忽然抬起了头。
"先、先生。"他小脸涨得通红，显然是想了许久，鼓足了勇气才开口，"艾、艾听了半日，想斗胆替主公想一想，这蜀地，该怎么取；取了之后，又该怎么打出去。"
裴琰眼睛一亮："讲。地理课上，没有什么不当讲的。"
邓艾站起身，走到舆图前，小手先按在了益州北面。一落到山川形势上，他的口吃便轻了几分，话也顺了。
"蜀道难，难在北面。"他道，"汉中入蜀，正道是剑阁、阳平。主公日后若要取蜀，只从汉中一路压上去，蜀人把栈道一断、关门一闭，十万大军挤在几百里山道里，前头打不动，后头粮草运不上，不战自溃。"
"那该如何？"曹操忍不住凑上前问。
"艾、艾以为，取蜀只靠一路，是死局。"邓艾的小手从汉中划到东边的三峡，"蜀地的门，不止北边一扇。东头还有夔门，长江自蜀中
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