最前，钢管点地的节奏稳得像钟摆，每一步都踩在噬者视线的死角里。陈野跟在后头，悄悄学他那股子“不慌”的劲儿。
走到一半，陈野忽然压低声音：“钱哥，你上辈子……真在尸群里活了一年？”
“差不多。”钱锋没回头，“靠的就是这身功夫，加上脑子。尸傻，犬蠢，但成群就麻烦。末日里活人最大的敌人，不是它们，是‘慌’。你一慌，手就抖，脚就乱，活路就变成死路。”
少年似懂非懂，但把这句话记在了心里。夏蛋在后面听着，嘴角几不可察地弯了下——这支队伍，开始有点传帮带的意思了。
“练练。”夏蛋没急着动手，“钱锋，你带陈野，赵刚侧翼，我压阵。”
钱锋应了声，钢管一点，身形往前一欺。变异犬扑来，他侧身避过，钢管横扫犬腿，犬一个趔趄，陈野的***精准补上，火轰地窜起。赵刚长矛从侧后方捅入，一击毙命。
三只犬，十秒清完。
“漂亮。”夏蛋挑眉。钱锋教陈野近身格挡的架势，陈野学得快，少年眼里那点怯，正一点点褪成狠。
到城西，孙福的铺子让夏蛋眼前一亮。那铺子藏在一条背街里。夏蛋没急着进去，先贴着墙听了听——里头有活人的呼吸，还有改锥拧螺丝的细响，是手艺人干活儿的节奏，不是噬者那种机械拖沓。危机预知也只轻轻凉了一下，确认门里就两个活物，一老一小，没有威胁。他暗赞一声：这老爷子，末日头天就把“怎么活”想明白了。门后的掩体也扎得讲究，冰箱壳子拼成半圆，缝隙里塞着旧轮胎，既挡视线又吸冲击，连尸群都未必撞得进。
夏蛋打量着这间“民间堡垒”，心里那张架构图的“技术”框，已经提前为它留好了位置。等会儿把人请回去，据点里那台天天哼哼的柴油机，总算有人能给它把脉、有人能在黑夜里把灯接成白天了。
“走，”他朝身后三人一摆手，压低声音，“看看这位老把式，到底有多神。”钱锋抿了抿嘴，把钢管换到顺手的位置——能人面前，他这暴脾气也收了几分敬。
一间临街的家电维修店，卷帘门半开，门后堆着冰箱、电视、微波炉的壳子，拼成一圈掩体。店里点着一盏蓄电灯，暖黄的光把满墙的电路板、电容、绕线照得发亮。一个头发花白的老头，正蹲在地上，用改锥给一台老收音机接线，旁边缩着个小姑娘，七八岁，抱着半块面包看得入神。
“孙大爷。”夏蛋敲门框。
孙福抬头，手里改锥没停：“活人？进来，门外那俩玩意儿我懒得理。”
夏蛋一愣，探头——铺子外头，两只噬者正慢悠悠晃，却被门前一道细细的电线绊了一下，啪地触发了挂在门框上的铃铛，响声惊得它们转了向，居然没往里钻。
“这报警线，”夏蛋笑了，“您老自己鼓捣的？”
“闲着也是闲着。”孙福把收音机一拧，喇叭里竟传出一段断断续续的广播——是城北方向的官方残频，“我这铺子，末日头天就改堡垒了。女儿女婿失联，就剩我和邻居这丫头，凑合活。”那广播时断时续，夹杂着电流杂音，但几个词还是刺进夏蛋耳朵里——“城北……封锁……所有人员立即撤离……重复，生科园区一带……”
夏蛋瞳孔微缩。又是城北。系统的【溯源】任务、周德山的旧地图、城北那一声声兽吼，此刻全被这条残频串成一根线。他默默记在心里，没打断孙福。
孙福关了收音机，拍拍膝盖上的灰：“老头子我，修了一辈子家电。女儿女婿末日头天就失了联，电话打不通，门敲不开。我寻思着，横竖得活，就把铺子改成了堡垒——门前的报警线是我用废旧门铃改的，墙角的蓄电池是我从旧电动车上拆的，连这盏灯，都是我从一台报废 UPS 里抠出来的电芯。外头那俩玩意儿？”他朝门外努努嘴，“碰我线就响铃，响铃就转方向，懒得跟它们费力气。我这铺子，末日头天就改完了，比有些人反应快了三天。”
他指了指满墙的电路板、电容、绕线：“这些东西，别人眼里的破烂，我眼里的命根子。末日里，会修东西的人，饿不死，也冻不死。一台发电机、一块电瓶、一盏灯，到紧要关头，就是一条命。”
夏蛋看着这满墙的“破烂”，心里那根弦松了半寸。上辈子他据点里的电，全靠这么个老爷子撑着——发电机坏了没人修，冬天冻得握不住刀，最后据点垮，根子就在“没人懂电”。这辈子，他抢在所有人前头，把这根柱子先立起来了。
夏蛋三言两语点了据点的事，末了说：“孙大爷，我那儿有台柴油发电机，还有台3D打印机，正缺个懂电的。您老去，管能源、管设备、管维修，据点这摊子，给您留个技术组的位子。”
孙福眼睛亮了：“3D打印机？那玩意儿我能玩出花来。”他起身，把改锥往兜里一揣，“成，跟你去。这丫头，一块带走不？”
“带走。”夏蛋看那小姑娘，想起朵朵，“据点不缺一口饭。”小姑娘叫阿圆，邻居家的孩子，父母失联后一直跟着孙福。七八岁，瘦得像只小猫，但眼睛亮，不怎么哭，懂得帮孙福递改锥、理电线。夏蛋看着她，想起据点里的朵朵——末日里，孩子是最该被护住的那拨。
“孙大爷，”夏蛋蹲下来，平视阿圆，“跟我们去个有灯、有饭、有叔叔阿姨的地方，好不好？”
阿圆看看孙福，又看看夏蛋，小手攥着半块面包，重重点头。
回据点的路，孙福的话匣子打开了。老爷子一路讲他年轻时怎么进的厂、怎么学的手艺、怎么在下岗潮里靠修家电养活一家子，又怎么把一身本事传给女儿——可惜女儿嫁了人，随了女婿住到城东，黑雨夜一乱，就再没音讯。说到这儿，老爷子声音低了半截，但很快又拍拍阿圆的头：“好在还有这丫头陪着。她机灵，学东西快，往后能当我徒弟。”
夏蛋听着，没插话，只是把脚步放得更稳了些。他重生回来，最怕的就是“来不及”——来不及砌墙、来不及聚人、来不及把该护的护住。如今墙有了、人来了，连最稀缺的“懂电的人”也拢到了手边，这局棋，正一点点，按他想要的样子摆开。
当晚，孙福进了据点，二话不说钻进地下车库。老爷子绕着那台柴油机转了三圈，这里敲敲、那里拧拧，把线路重新理了一遍，又从随身的帆布包里掏出几截旧电缆和继电器，接出四盏墙头探照灯。一盏盏亮起的时候，他拍着手上的灰，咧嘴笑：“这地方，比我家铺子强。电够、线齐，我能让它亮成白天。往后你那台3D打印机要是坏了，也归我管。”
当晚，孙福进了据点，二话不说钻进地下车库，把发电机的线路重新理了一遍，又接出四盏墙头探照灯。一盏盏亮起的时候，老爷子拍着手上的灰，咧嘴笑：“这地方，比我家铺子强。”
技术组的核心，到齐了。次日清晨，夏蛋站在据点门口，望着城东那片还没被搬空的城区，眼底浮起一丝狠劲。墙有了，人齐了，该去把这座城剩下的好东西，提前搬回家了。兽潮在即，留给据点的囤货时间，正一点一滴地漏走。夏蛋站在墙头，看老爷子忙活的背影，心里那张“夏记据点”的架构图又添了一格——技术框里，如今写着“孙福”和“阿圆”两个名字。五个方框，已经填了战斗和技术的头一个，剩下侦察、医疗、后勤，还空着，等着往后一个个捞来的人。
“慢工出细活。”他轻声说，像在跟自己确认，“人齐了，活儿才有的干。下一桩，是把这座城剩下的好东西，提前搬回自家院子里——兽潮要来，留给咱的时间，不多了。趁它们还没围上来，能搬多少是多少。”