辜。
有遵此规约，便是自家兄弟；若是违逆作恶，寨中定按规矩处置，绝不徇私！”
一十三名乡勇齐声应诺，声震山谷。
自此落星峰山寨，初有人手。算上杨应龙、宋汇入、鲁猛、秦拓，连同一十三名乡勇，合共十七人。
众人分工劳作，日夜不停。有力气的，上山伐木采石，修筑寨门栅栏；会耕种的，清理荒田，开垦土地，播撒杂粮种子；善于打猎的，跟着鲁猛进山捕猎野兽，补充寨中吃食；秦拓则每日操练一众后生，教习枪棒拳脚，操练攻防阵势。
宋汇入把不多的银两拿出，挑选稳妥机灵的两个弟兄，乔装成山中樵夫，悄悄下山，到远处集镇，购买铁锅、盐、布匹、铁料，回来打造刀枪农具。一切行事隐秘，避开官府耳目，不敢泄露山寨消息。
寨中先搭起数间简陋草屋。择一处背风向阳干燥之地，收拾一间干净房舍，安顿田氏老母居住，派两个老实的弟兄，专门伺候起居。
白日山中叮叮当当，伐木凿石之声不绝；夜里，山坳篝火处处，弟兄们围坐一处，诉说各自遭逢的苦难。有的被税吏逼走田地，有的被豪强夺了家产，有的亲人冤死牢狱。人人心中，都憋着一股对浊世的愤懑。
过得十余日，山口木寨门已然完工。粗木巨柱，扎成厚重寨门，两边高高的木栅栏顺着山势延伸，崖边搭起两座瞭望木楼，轮派人手昼夜值守，一旦望见山下有动静，便举火为号。山坳之内，草屋已有二十余间。开垦出来的田地数十亩，山泉引到寨中，饮水浇灌皆已便利。
山寨初具规模。
这一日，众人劳作稍歇。寨中十七位好汉，齐聚到大寨中间一片空场。木杆之上，高高竖起一面麻布大旗，旗上书写四个大字：替天行道。山风呼啸，大旗猎猎飘扬。
杨应龙站在大旗之下，一身劲装，手提泼风大刀，目光扫过一众弟兄。宋汇入立于身侧，鲁猛、秦拓分立左右。
杨应龙高声说道：“我等本都是世间良民，本想耕田度日，安分谋生。奈何贪官当道，豪强横行，逼得家破人亡，无处安身。今日落星峰聚义，竖起替天行道大旗。不求高官厚禄，不图金银富贵，只求护得寨中弟兄性命，日后救助天下受苦百姓。愿我弟兄同心同德，患难相扶！”
众好汉听得热血沸腾，齐齐振臂呼喊，声震群山，山谷回声阵阵。
可宋汇入心中，却不敢有半分松懈。待众人散去，私下对杨应龙说道：“大哥，如今山寨虽立，终究根基尚浅。人不过十数，兵器不足，粮草储备不多。山下州县官府尚且不知我山寨所在，这是万幸。可天下没有不透风的墙，迟早消息必会泄露。如今我们当广撒耳目，寻访流落四方的义士，收纳蒙冤受难之人。三十六天罡星宿散于四海，尚有三十余位还在尘世辗转。我们当静待机缘，陆续接引好汉上山。同时囤积粮草，打造军械，操练人马，不可贪图快意，轻易下山招惹大兵。”
杨应龙深以为然：“贤弟所言句句金玉。我当约束弟兄，谨守山寨，积蓄力量。”
山寨日日操练开垦，日渐兴旺。只是世间风波不会就此平息。山下州县之中，公差巡捕往来不绝，一桩新的祸事，正在向着落星峰慢慢逼近。更有那流落江湖的又一位天罡好汉，正蒙冤受难，距离此山，已经不远。
正是：
断壁荒山起寨垣，义旗高竖落星巅。
同怜乱世流离苦，共结同心患难缘。
伐木开山营野垒，屯耕练卒待时贤。
三十六星犹未聚，风云隐隐动山川。