他们不知道的是，此时的京城，已经乱成了一锅粥。
夏乔与沈妄离开后不过数日，京城便陆续有人染病。
起初只是零星几例腹泻呕吐，病家只当是吃坏了肚子，请个郎中来，开几帖温中止泻的药，却怎么也压不下去。
紧接着，第二例，第三例，第十例……
夏长平最先察觉不对的，他自受封“天下行走御医”后，便受京城几大医馆相邀，与坐堂大夫切磋医理。
那几日，他接连走访了三家医馆，竟每一家都有类似的病人——初起时脘腹绞痛，继而上吐下泻，高热不退。
更奇的是，这症候似是会“传人”，一家之中若有一人病倒，不出三日，阖家皆病。
夏长平立时警觉。
他一面命各家医馆将病人单独安置，一面亲自入宫，将此事密奏安和帝。
安和帝当即下旨：凡有此等症候者，就地隔离，不得擅自离屋；
各家医馆每日上报病患人数，有隐瞒不报者，以危害社稷论处。
然而，隔离令下了三日，病患却并未减少。
更诡异的是，那些被隔离医治、已然痊愈的人，离开隔离之所后不过三五日，竟又复发，且来势比初时更加凶猛。
太医院倾巢而出，却无一人能说清这究竟是何种疫症。
太和殿内，死一般的寂静。
安和帝端坐于御案之后，龙案上摊着厚厚一叠从各处呈送上来的折子。
他没有看那些折子。
他的目光落在殿中那一群垂首噤声的太医身上，沉得几乎要滴出水来。
“说话。”
那声音不高，却像一块万钧巨石，生生砸在殿中每一个人心头。
无人应声。
太医院院使颤巍巍跪伏于地，额角冷汗涔涔。
他身后黑压压跪了一地太医，个个将头埋
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