好。我带足药材。”邱莹莹点头，又让明夏把裴衍请来，将此事告知他，让他转呈小皇帝。裴衍听完，脸色也极难看：“下官这就回宫禀报。此等恶行，必须严查。”
邱莹莹和周曳是当天傍晚赶到柳家坳的。村子不大，拢共几十户人家，四面环山，像一只被山峦捧在掌心里的浅碗。他们到的时候，官差已经将村子围了起来。几个中毒症状最重的病人被集中在村头的祠堂里，其余人则各自在家观察。周曳进了祠堂，二话不说，先替中毒最重的一个中年汉子把了脉，又看了他的舌苔和眼底。他眉间微蹙，对邱莹莹道：“确是断魂草。毒性已入血分，普通的解毒药已不够了。我得用针，再灌药。只是有几味药这里没有，得连夜回城取。”
邱莹莹道：“你列出来，让青梧的人快马去取。”周曳应了，飞快地写了个方子。邱莹莹接过来，看了一遍，都是一些极昂贵的解毒保肝之品。她将方子交给青梧的人，又吩咐沿路不要耽搁。那人领命去了。周曳继续给其他几个病人施针。他的银针在昏黄的油灯下闪烁着幽光。病人们已经不大清醒，偶尔发出一两声痛苦的**。邱莹莹站在他身旁，替他掌灯。两个人配合着，一针一针地扎下去。周曳的额上渐渐沁出汗来。邱莹莹便用帕子给他擦。他连道谢都顾不上，只盯着病人的脸。
一直忙到后半夜，几个危重的病人才算勉强稳了下来。周曳收了针，长出一口气。邱莹莹把带在身边的水囊递给他。周曳接过来灌了好几口。邱莹莹自己也靠在一旁的柱子上，腿都麻了。她偏头看周曳。他闭着眼，脸上满是倦色，却仍坐得笔挺。邱莹莹忽然很心疼。她说：“你先靠一会儿。等药送回来，还得忙。”周曳没睁眼，只轻轻“嗯”了一声。邱莹莹便走过去，让他把头靠在自己肩上。周曳没有拒绝，将大半的重量都卸给了她。两人就这么靠坐在祠堂的门槛上，听着山里夜虫鸣叫。邱莹莹觉得这秋夜冷得厉害，可肩头那颗脑袋，却暖得发烫。
天快亮时，药终于送到了。周曳立即去配药。邱莹莹也没闲着，帮着熬药、分药。青梧在村里查了一整夜，天亮时回报，说在村子后山的树丛里发现了一串马蹄印。那印子很新，朝向山后。山后有条隐蔽的小路，可以绕到官道。周曳听了，与邱莹莹对视一眼。邱莹莹道：“这路，能追到多远。”青梧道：“追到官道就断了。末将已经让人沿途去问。”邱莹莹“嗯”了一声。她心里隐隐有了猜测。凤凰山后头，离得最近的镇子是青柳镇。而青柳镇，正是当年韩家一个远房族亲的旧居所在。
她没声张。有些事，得查实了才说。她对青梧道：“你亲自带人去青柳镇摸一遍。尤其查一查，近十天里，有没有外乡人进出。马匹、药材、信件，都不要放过。”青梧领命去了。邱莹莹站在原地，望着祠堂外灰蒙蒙的晨色，心头像压着一块浸了水的石头，又沉又冷。
周曳走了过来。他手里端着一碗刚熬好的药。邱莹莹看他一眼，说：“是韩家的余孽。”周曳没有否认。他道：“韩家当年在凤凰山后头有一处别业。朝廷抄家时，那别业已经荒了。可那地方偏僻，若有人偷偷回去住，也不容易被发现。”邱莹莹咬着下唇，半晌道：“好人不长命，祸害遗千年。”周曳将药碗递到她手里，说：“先救人。剩下的，等证据齐了再说。”邱莹莹接过碗，把药送进了祠堂。
那天中午，小皇帝的旨意到了：命太医院全力救治，命刑部、大理寺和京畿禁军联合彻查，又命邱莹莹全权督办。邱莹莹接了旨，面色平静。她让周曳负责治病，自己则亲自把几个从城里调来的官差撒了出去。柳家坳里，井被封了。所有村民不许外出。每个人的饮食用水，都由官府统一派送。邱莹莹又让周曳给那些还没有出现症状的人也开了清毒解表的药。周曳说，这法子只能预防，
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