的肩说：“等再过两年，你若要嫁人，我给你备一份更厚的妆。”明夏听了，又哭又笑，直说不要。邱莹莹也不逼她，只把青梧叫来，说让明夏多歇两日。青梧抱剑站在门口，不置可否。邱莹莹便打趣道：“青梧，你今年也三十好几了，再不娶，好姑娘都让人挑走了。”青梧面不改色，只回了一句：“末将的命是王爷给的，不急着成家。”邱莹莹笑着摇了摇头，不再多言。
天气一日暖过一日。邱莹莹的身子也跟着这春光一样，愈发轻快了。周曳隔三差五替她请脉，脉象一次比一次稳。邱莹莹便有了底气，开始张罗着把承恩堂再扩出一间小北房，做专门给妇人看病的诊室。周曳说，京城里的女医太少，好些妇道人家得了病，不好意思找男大夫。邱莹莹深以为然。她前世学的虽是西医，可到了这里，把中医学了七八成，又得周曳日日指点，看个寻常妇人病症不在话下。两人说干就干，请了城南一个老木匠，打了新的药柜和诊床。小皇帝听说后，又让内务府送来了一整套极精巧的铜制药具。邱莹莹笑着收了，说：“陛下这份礼，比什么奇珍异宝都强。”
春天快过完时，太皇太后病了一场。不是什么大病，只是夜里起了热，咳了几日。小皇帝急得不行，亲自来承恩堂请周曳入宫。周曳去了一趟，在慈宁宫待了大半天。邱莹莹没跟去。她在堂里坐诊，心里却总悬着一小根弦。等周曳回来时，天已经黑透了。她破例没多问，只端了热好的饭食给他。周曳吃了几口，放下筷子，说：“太皇太后身子亏得厉害。怕是熬不过今年冬天。”
邱莹莹拿着汤勺的手顿了一下。她“嗯”了一声，没说话。周曳又补了一句：“她自己也知道。让我不要告诉陛下。”邱莹莹沉默了一会儿，说：“她这样精了一辈子的人，连自己的死，都要安排得妥妥当当。”周曳没有接话，只将碗里的饭慢慢吃完了。
那之后，邱莹莹每逢入宫给太皇太后请安，都待得久了一些。太皇太后的精神时好时坏。有时能坐起来跟她说上大半个时辰，有时只歪在榻上，半阖着眼听她讲外头的事。邱莹莹便给她讲承恩堂的白花，讲半山的春日，讲巷口新来的馄饨摊子。太皇太后偶尔会笑一声，说：“你倒是过得比哀家想的还自在。”邱莹莹便道：“托皇祖母的福。”
有一日，太皇太后忽然说：“哀家若是走了，你别叫皇帝守孝太久。他心软，经不住这些。你是他姑母，又是
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