“审。”第二句：“审干净。”
半个月后，北境又传来消息：韩家旧部中最后几股藏在暗处的势力，被青梧带人连夜拔起。邱莹莹没亲自动一刀，但整个北境都知道，承恩堂那位女大夫火了。火的代价，是三颗人头和十七副枷锁。
邱莹莹没有在北境久留。她让人将两座碑重新刻好，这一回，碑石换成了更硬的墨玉。碑文也重新写了，字刻得极深。她盯着工匠把碑立稳，又亲自在墓前上了三炷香。做完这些，她转头对周曳道：“走。回京。”
周曳点了点头。他走到邱莹莹面前，替她把斗篷的风帽拉起来。雪已经停了，野马坡被厚厚一层银白覆盖着。两座新碑在雪地上立得笔直，像两个再也不会倒下的影子。邱莹莹抬头看了一眼北境的天。天还是很冷，可她的心里，却比来时更静了。有些事，你退一步，别人就以为你好欺。她曾经想退。可如今她不退了。
回到京城那天，正值腊月二十三。桐安坊的巷子里已经挂起了红灯笼，过年的气氛从各家各户的门缝里溢出来。邱莹莹推开承恩堂的门，天井里那株白花种子还没发芽，可花盆里不知谁插了一枝早开的腊梅，香得扑鼻。明夏迎出来说，那是小皇帝派人送来的，说皇姑姑回来若看见了，定会欢喜。邱莹莹笑了。她走到那枝腊梅前，伸手轻轻碰了碰。花瓣凉而润，像一记极轻的拍抚。
周曳站在她身后，把院门缓缓合上。门轴发出老旧的吱呀声，却听得人心里妥帖。邱莹莹转过身来，正对上周曳的目光。他今日只穿了一件青灰色的旧袍，肩上还沾着半化的雪。可这个人站在满院腊梅香里，竟叫她觉得，这世上所有的风雪都值了。
“周曳。”她轻声唤他。
“在。”
“明年春天，我们还去半山。”邱莹莹说，“这一次，把明夏和青梧都带上。再叫上小皇帝。我们就在半山脚下住两日。白天看花，晚上煮茶。什么事都不管了。”
周曳看着她。他的眼睛在腊梅香气中显得格外柔和，像冬天里最温的一泓泉。他轻声道：“好。都依你。”
邱莹莹朝他走近一步，将脸埋进他胸前。他的衣襟上沾着雪水和药香，还有一种极淡的、只有在北境风尘中染过才会有的干燥气息。她深深吸了一口，觉得整个人都倦了，也松了。像一根绷了太久的弦，终于找到了可以软下来的理由。
院外，有人放了第一串过年的小炮。噼噼啪啪的，在巷子里炸成一片。邱莹莹没有回头。她只在周曳怀里笑了一下，声音极轻：“新年了。”周曳“嗯”了一声，揽住她的肩，将她又抱紧了些。
天井上的天空，被红灯笼映得有些微红。雪又落了下来，不紧不慢的，像无数细小的白花，从半山的那个春天提前飘到了这里。邱莹莹闭上眼，听见周曳在她耳边说了一句话。那句话被鞭炮声盖住了大半，但她还是听清了。
他说：“往后余生，风雪皆你。”
邱莹莹的眼泪终于落了下来。可她是在笑。笑着流泪，笑着抱紧他，笑着把自己的余生，也一并交了出去。