第二十五章
秋深的时候，承恩堂天井里的桂花落尽了。
邱莹莹将那些落花收进一只粗陶坛子里，用蜜浸了，封得严严实实。周曳笑她，说这坛子蜜桂怕是要吃到后年。邱莹莹不理会他，只把坛子搬到他够不着的架子上，说：“等小皇帝来，我给他冲桂花蜜水喝。你别偷吃。”
周曳站在架子下，仰头看了一眼那只灰扑扑的坛子，眉眼间浮起一点无奈的笑意。他顺手将架子上另一排药罐重新码齐，才说：“臣不好甜。”
邱莹莹“嘁”了一声：“你是不好甜。你连糖糕都只掰半块。可哪回我煮了甜汤，你没喝干净。”周曳不答，只低头整理袖口。邱莹莹看他那副吃瘪的样子，心里头便像被什么轻轻撞了一下，软乎乎的。
京城入了冬，天一日日地短。承恩堂的生意倒不因天冷而淡，反而更忙了。入冬后，老人孩子咳嗽喘息的多了，来抓药的人能排到巷口。邱莹莹坐镇前堂，替人看些头疼脑热的小病；真正棘手的，便丢给周曳。两人一个问诊，一个开方，忙得脚不沾地。明夏也挽着袖子帮忙抓药，一张小脸常被炭火烤得红扑扑的。
这日午后，裴衍突然来了。他进门时，邱莹莹正给一个老妇人揉风池穴。老妇人舒服得直哼哼，一个劲说：“邱大夫这手，比我家那口子熬的药还管用。”邱莹莹笑着将她送出门去，一回身，就看见裴衍站在门边，脸色不太对。他穿着官袍，外头罩了件灰鼠斗篷，帽檐上还沾着几粒细雪。邱莹莹心头一紧，将他让到后堂，倒了杯热茶递过去。
“出什么事了。”她问。
裴衍没喝茶，从怀中取出一封密信。那信的封口已经拆开，上面却看不到落款。邱莹莹接过去，迅速扫了一遍。信是北境一个暗桩发来的，说有人动了青石口外那两座新立的碑。不是寻常的风吹雨淋。是被人从根上撬了，推倒了，碑身断成两截。几行字也被铁器凿花，模糊得不成样子。那暗桩还禀报说，昨夜有来历不明的人在野马坡一带出没，天不亮便不见了。
邱莹莹的手慢慢收紧。信纸被她攥得发皱。周曳从药房走出来，只看了她一眼，便知出了事。他走到她身边，低头看了看她手里的信。片刻后，他道：“我去。”
邱莹莹抬头：“我们一起去。”语气里没有半分商量的意思。周曳没有反对，只是问：“什么时候走。”邱莹莹说：“明天一早。”
裴衍还想再说什么，见邱莹莹脸色冷得像上了霜，便把话咽了回去。他只低声道：“要不要让青梧将军派一队人跟着。”邱莹莹摇了摇头：“不用。人多了反而不便。我带周曳和两个随从，轻装去。到了北境，再让青梧的暗桩接应。”裴衍点头，又坐了一会儿便走了。
那一晚，邱莹莹在灯下擦她那柄玉剑。剑身已经很旧了，可刃口依然冷光凛凛。周曳坐在对面，安静地配药。两人之间隔着一豆灯火，谁都不说话。过了许久，邱莹莹忽然道：“你知道是谁干的。”
周曳没有抬头：“韩家旧部，或者李家的余党。也可能是那几个被逼急
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