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过来这段时日，几乎天天都在朝堂、书房和药箱之间打转，像这样骑着马出来透气的时刻，实在是太少太少。

    又走了一段，前方出现了一座不大的石桥。周曳放慢速度，指着石桥对面那条蜿蜒而上的石阶小道说：“过了桥，再走一里多地就到了。药圃在山腰处，马留在这边，我们走上去。”

    邱莹莹应了一声。两人将马拴在桥头的枯树旁，一前一后踏上了石阶。石阶年久失修，不少地方已经断了，露出底下的黄土。周曳走在前面，每遇高低不平处，便回头看她一眼。邱莹莹心想，这人的“不紧不慢”大概是刻进骨子里的，明明可以走得快一些，偏要迁就她的步幅。

    走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。一片平坦的半坡出现在眼前，背靠一面巨大的断崖，面朝南面的山谷。坡上开满了花。白的、浅白的、乳白的，层层叠叠铺展开去，像是谁把天上的云扯碎了撒在这里。秋风吹过来，花海便起了浪，一波一波地往山崖下涌。

    邱莹莹站住了。

    她从未见过这样的景色。这一整片白花，开得那么安静，又那么盛大。没有蜂蝶，没有人声，只有风掠过花叶时发出的低语。周曳站在她身侧，也望着那一片花海，神情淡淡的，却有一种极深处的柔和。

    “这就是半山药圃。”他说，“这些花大多是南边来的药花，有几种能入心经。春夏之交开得最盛。入秋了，只剩这一批晚开的。再不来，就真要谢了。”

    邱莹莹没有接话。她往前走了几步，弯腰折了一朵开得最好的白花，放在鼻尖闻了闻。气味极淡，像是被风稀释过的甘甜。她把花别在腰间，转过身来，正对上周曳的目光。他站在花海边上，逆着风，衣摆被吹得轻轻扬起。

    “周曳。”邱莹莹看着他，脸上浮起一个极淡的笑，“谢谢你带我来。”

    周曳轻轻摇了摇头：“臣不过带路。这山、这花，本来就在这里。”

    “可没有你，我根本不会知道这里。”邱莹莹说，“有些东西，一直都在，但要有人带路才看得见。”

    周曳似乎被这话触动了什么。他沉默了片刻，走到她身侧，与她并肩而立。两人就这么站在花海边上，一左一右地朝下看。山谷里有雾气慢慢涌上来，被南风吹散又聚拢，像海面上升腾的白烟。

    “王爷。”周曳忽然说，“臣想求王爷一件事。”

    邱莹莹侧头看他。他的脸上没有笑，眼睛望着远处的雾，眉宇间有一种罕见的郑重。

    “你说。”

    “圣寿节那天，不管臣做了什么，都请王爷不要问。”他说。

    邱莹莹的心猛地收紧。她转过身来，正对着他，目光如针：“你要做什么。”

    周曳垂下眼帘。风吹动他额前的碎发，遮住了他的半只眼睛。他的声音不高，却沉而稳：“臣不会害王爷。这一点，请王爷一定相信。”

    “我要的不是这个。”邱莹莹说，语气已经冷了下来，“周曳，你答应过我，任何事不瞒我。你现在又想自己扛。我说过，我不是那种会倒下的女人。”

    周曳没有反驳。他从袖中取出一件东西，递给邱莹莹。那是一只极小的玉瓶，比拇指略粗一些，通体泛着幽幽的青色。瓶口用蜂蜡封着，里面似乎装着什么液体。

    “此物，是臣这半年来研制的。”周曳道，“若圣寿节那日，王爷出现心悸剧烈、药石无用的情况，便拔开瓶塞，将里面的药喝下去。能让心脉多撑一炷香。”

    邱莹莹握紧了那只玉瓶。玉质温润，触手生凉。她盯着周曳：“你还没回答我。你那天要做什么。”

    周曳忽然笑了一下。那笑容极浅，却让邱莹莹的心像被一只手狠狠攥了一把。他别开脸去，望着远处，轻声道：“臣是医官。医官只做一件事。”

    “救人。”邱莹莹接过他的话。

    “还有杀人。”周曳道。

    

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