出发前，李十一做了三件事。
第一，他给何忠和丁横各留了一封信。封口用融化的蜡压死，嘱咐若他三日未归，便拆开。何忠接过信时手在抖，几次想开口，都被李十一的眼神堵了回去。丁横没说话，只把斧子往肩上一扛，陪着李十一走到镇口。
第二，他把从黑水坳带回的五根银髓铁重新查验了一遍。银光在灯下泛着冷意，他看了一炷香，取了一根，用布条缠紧，贴在左小臂内侧。布条绕了七圈，扎得密而紧，外面再套上袖子，从外表看毫无异样。
第三，他把沈青梧叫到屋里，关了门。沈青梧在桌前坐下，李十一取出一个碗，倒了半碗水。他伸出一根手指，以清心诀气凝成极细的一丝，注入水中。那水纹丝不动，却渐渐泛开一圈极淡的青色，像撒了一把极细极细的茶叶末。
“把这碗水喝了。”他说。
沈青梧没问为什么，端起来一饮而尽。水是凉的，入口却有一丝若有若无的暖意。李十一让她喝的是含了一丝神源气息的水。虽不能补什么，但可在十二个时辰内让她的经脉里多一层极薄的保护。若遇恶气入侵，能勉强挡上一挡。
“这一路，少说话。”他说，“到了东城门，你跟紧我。我没让你开口，你就当自己是个哑巴。”
沈青梧点头，抬眼看他：“他们要动手，你怎么办？”
“他们不会一见面就动手。”李十一说，“周恒喜欢把人吊在钩子上慢慢看。他先发令让我交人，我去了却交不出来，他反而不会急着杀我。他一定先问我为什么不交。只要他肯问，我就有路走。”
沈青梧没再问。她起身走到门口，又回头说了一句：“他会先打你一顿。”
李十一看着她，嘴角轻轻扯了一下：“意料之中。”
天蒙蒙亮时，两人出了青牛镇，沿官道向北。
路上的行人比上次多了几个。有赶早进城卖柴的樵夫，有推着空车的脚夫，也有衣衫褴褛的流民贴着路边慢慢走。李十一戴了顶从镇上杂货铺买来的旧斗笠，沈青梧裹着块灰头巾，半张脸缩在衣领里。两人一前一后，像对进城投亲的乡下兄妹。
沈青梧的脚上多
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