院中安静了一瞬。
“那些东西在哪儿？”何忠上前一步，几乎逼到李十一面前。
“昨夜陈爷出去前，把最重要的一批东西托我保管。”李十一说，“那封信，我也看过。你们应该猜得到，那里面写的是什么。”
何忠的喉结动了动。
“信上说了什么？”
“城主寿宴，七日后。”李十一一个字一个字地说。
何忠和丁横的脸色同时变得煞白。
他们知道这件事。陈爷收到信后，已经开始准备“血食”名单。现在陈爷死了，若寿宴之前送不到，整个青牛镇安民厅，从上到下，一个都活不成。
“我帮你把名单理清，把东西备齐。”李十一缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，目光在两人脸上扫过，“但我要一个名分。”
“你想要什么名分？”何忠沉声问。
“安民厅，副主事。”李十一说。
这个名分不低，也不算高。陈爷之下，与何、丁二人平起平坐。但安民厅从未有过“副主事”这个头衔。
李十一当然知道他们不情不愿，所以他又补了一句。
“县城那边我去送。”他说，“城主寿宴那种地方，你们以为只是送十个人过去就完了？各种盘剥、打点、认人、赔笑，你们谁做得了？弄砸了，死得更快。”
何忠和丁横不说话了。
他们心里清楚，跟县城那帮人打交道，比跟陈爷周旋还难。陈爷在时，这些事从来不让他们沾手，每次都亲自跑县城。如今陈爷死了，他们谁都没底气去县城那种地方。
李十一愿意去，不管他安的什么心，至少能解眼下的燃眉之急。
何忠沉吟良久，终于点头：“好。但你别想耍什么花样。若你敢在县里乱说话……”
“我若乱说话，第一个死的就是我。”李十一直视他，“我的命在你们手里，你们怕什么？”
这话说到了点子上。
何忠和丁横交换了一个眼神，终于勉强达成了共识。
三人进了陈爷的正屋，翻箱倒柜，从暗格里找出了账本、官印、名册，以及陈爷与县城往来的所有信件。
李十一当仁不让地坐在了长案后面，翻开了第一本账册。
他的目光在那些密密麻麻的字迹上扫过，大脑像一台精密的仪器一样，开始解析青牛镇的整个权力运行逻辑。
三天后，他要把一切都握在手中。
不，用不了三天。