马金堂的死，沈满仓查了三天。于三娘的人翻遍了赌档的账，只查到马金堂死前一夜，独自一人来的，坐在角落喝闷酒，喝到后半夜，有人从背后捅了他三刀。
凶手没留下任何痕迹，连赌档的伙计都说没看清脸。
“一刀要害，两刀封喉。
“韩二刀看完尸体回来，只说了八个字，
“是行家。
“
“帮会的人？
“沈满仓问。
“不是。
“韩二刀摇头，
“帮会杀人，讲究留名。这刀法干净利落，倒像是——当兵的。
“当兵的。沈满仓心里一沉。天津城里，当兵的不外乎两类：日军的宪兵队，和伪军。马金堂是维持会副会长，跟佐藤走得近——谁会派当兵的杀他？他想了很久，忽然想起一件事——木村宣布
“烂算盘案暂缓
“那天，他瞥见木村办公室桌角，压着一封没署名的密电。当时他没来得及细看，只扫到一行字：“兴亚院田中义成，与重庆方面有秘密联络。
“田中义成——兴亚院天津事务局局长，沈满仓在兴亚院的靠山。如果木村在查田中，那田中身边发生的一切，都在木村的眼皮底下。马金堂死得这么蹊跷，会不会……跟木村查田中有关？
“老钱，
“沈满仓压低声音，
“你说，马金堂跟佐藤走得近，佐藤又跟田中不对付——马金堂的死，会不会是田中下的手？
“钱串子一愣：“田中？他一个事务局长，怎么会杀人？
“
“他不杀人，可他有刀。
“沈满仓说，
“田中在兴亚院经营多年，手底下未必没有能人。马金堂要是手里握着佐藤的什么把柄，田中借刀除掉他，顺便让佐藤断一条臂膀——这笔账，不是算不通。
“他顿了顿：“可我又觉得，不太像。田中做事，向来求稳。杀马金堂，不是他的风格。
“钱串子挠头：“那会是谁？
“沈满仓没有回答。他走到暗格前，取出那封盖着木村私章的信，在灯下又看了一遍——
“密电经费，照旧拨付。款项去向，勿使人知。
“木村让朱世昌经手一笔密电经费。朱世昌死了，这笔经费的下落
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