阶更高。敖烈是黄河水君，敖清璃是东海长公主，但论血脉纯度……他想起敖清璃吸收始祖心头血后的变化。应龙真血，万年来龙族最强血脉。
他去找敖清璃。
她在金滩东侧的岩礁后面。应龙翼收着，但翼尖的膜垂在海水里，随着潮汐轻轻摆动，像两面被风吹破的帆。她背对着陈渊，银发披散，遮住了半边脸，露出的那半边脸颊上，有一层极细的、像珍珠母一样的光泽——始祖心头血在改造她的皮肤，从龙鳞往更古老的质地进化。
“有事？”她没有回头，但婚书线那头传来她的念头，像一块被井水浸过的铁，凉，但沉。
“需要你一滴血。”陈渊走到她身侧，蹲下，和她平视，“敖烬嘴里有舌锁咒，我要知道龙族怕什么。”
敖清璃侧过头。金瞳在阳光下是透明的，像两块熔化的琥珀，里面沉着无数道细小的、像裂痕一样的纹路。她看着陈渊，看了很久，久到潮汐涨了一寸，漫过她的龙尾尖。
“你变了。”她说。
“什么？”
“在矿场，你只会用拳头。”敖清璃抬起手，指尖触到陈渊的脸颊，触到那些裂骨纹的旧疤。她的手指很凉，但指腹有鳞，粗糙的，像砂纸，“现在你会用脑子了。会用筹码，会谈判，会……”
她顿了顿，指尖移到陈渊的太阳穴，轻轻一点：
“……会骗。”
陈渊没躲。他感到她指尖的凉意透过皮肤，渗进颅骨，像一根极细的针在挑他的神经。他哑着嗓子说：“不骗，活不到现在。”
敖清璃收回手。她低下头，看着自己的掌心。掌心有一道新长出来的纹，不是龙纹，是应龙始祖的印记——一圈圈盘绕的、像年轮一样的暗金纹。她并指如刀，在掌心一划。
金红色的血涌出来。不是普通的龙血，是带着暗金色光泽的、像融化的铜一样的血。那血滴在岩礁上，发出滋滋的响，把黑色的岩石蚀出一个浅浅的小坑。
“拿去。”她把掌心递到陈渊面前，“但别直接灌。舌锁咒遇强血则爆。你得用我的血画一道‘溯血纹’，贴在他眉心，让咒自己顺着血脉退出来。”
陈渊接过她的血。不是用容器，是直接用掌心去接。应龙真血触到他的皮肤，发出极轻的嗤声，像滚油浇在冰块上。盘龙纹在皮肤下剧烈跳动，不是排斥，是贪婪——那滴血里蕴含的古老力量，像一块磁铁，吸引着他的霸体。
他强行压下吞噬的冲动，把血抹在岩礁上，用贝壳片蘸着，画出一道扭曲的符。符成的一瞬，岩礁周围的沙粒同时跳起半寸，像被静电激了一下。
他走回敖烬面前。
敖烬抬起头，竖瞳里映着陈渊手里的血符，瞳孔骤然缩成针尖。他挣扎起来，龙筋勒进甲叶子，发出令人牙酸的摩擦声，椰子树被摇得簌簌掉叶。
“不……不要……”他终于慌了，声音漏风，像破风箱在拉扯，“那是什么？！敖清璃的血？！你们疯了！应龙真血会把我烧成灰！”
“不会。”陈渊把血符拍在他眉心，“只会把你藏的话，烧出来。”
血符触到皮肤的瞬间，敖烬发出一声不似人声的惨嚎。他的额头冒起白烟，像被烙铁烫了。舌锁咒感应到了更高位的龙血，像一条被逼出洞的蛇，从他喉咙里往上窜。敖烬的嘴巴不受控制地张开，舌头伸出——不是正常的舌头，是黑色的，表面缠满了墨绿色的符文，像一条被咒文裹住的蚂蟥。
咒文在应龙真血的灼烧下发出滋滋的响，像被泼了滚油的虫子，一条一条从舌头上脱落，掉在沙里，扭动几下，化作一缕缕黑烟。
敖烬的舌头恢复了正常。他大口喘气，嘴角挂着涎水和黑血的混合物，眼神涣散，像刚从油锅里捞出来。
“说。”陈渊蹲下来，和他平视，“龙族怕什么？”
敖烬的嘴唇哆嗦着。舌锁咒解了，但恐惧还在。他看着陈渊，看着这个脸上爬满裂骨纹、掌心带着应龙血、像一尊被打碎后又胡乱拼起来的瓷像的矿奴，忽然笑了。笑声像哭，扯着断角处的伤口，金红色的血从眼角往下淌。
“龙族……怕龙骨。”他说。
“什么？”
“不是普通的龙骨……是祖龙骨。”敖烬的声音越来越低，像从地底传来，“东海龙宫底下……埋着一具祖龙遗骸……是诸神黄昏前……统御万族的那条龙。它的骨头……能镇所有龙族血脉。只要有人……能唤醒它……”
他顿了顿，竖瞳里闪过一丝诡异的光：
“……龙族就得跪下。”
陈渊的胸腔里像被人塞进了一块冰。
祖龙遗骸。东海龙宫底下。能镇万龙。
他想起锁龙碑，想起归墟底的应龙坟，想起天道把他当容器的阴谋。如果祖龙遗骸真的存在，那不仅是龙族的命门，也是天道最怕的东西——因为天道当年，就是靠欺骗和分裂，才从祖龙手里夺走了权柄。
“怎么唤醒？”陈渊追问。
敖烬咧开嘴，露出被黑血染透的牙：“不知道。只有龙王……和我父王…
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