临渊城烧成灰的第三天，队伍到了海边。
不是东海，是内海，黄河入海前最后一段岔出来的汊港，水面宽不过百丈，水色黄浊，像一锅煮过头的浓汤。滩涂上插着无数根朽木桩，桩上缠着烂麻绳，绳结里卡着贝壳和死螃蟹，风一吹，整片滩涂发出呜呜的响，像一群被捂住了嘴的鬼在哭。
这里叫锈锚滩。以前是个渔港，龙族来之前，人族曾有自己的船。现在船没了，只剩下半片沉在泥里的龙骨，和一口被盐垢糊死的老井。
陈渊坐在龙骨上。
骨头是鲸骨，粗大，发白，表面裂着细密的纹路，像老人的手。他赤着膊，脊背上的龙形刺青在日光下泛着青色的光，但那光被无数道暗金色的疤痕切割得支离破碎——裂骨纹收口后留下的痕迹，从颈椎一直爬到腰际，像一张被砸碎后又重新拼起来的地图。
他在喘气。不是累，是体内有两股气在打架。
苍龙霸体每运转一个周天，暗金色的骨浆就从疤痕深处渗出来，像熔化的锡，顺着血管往心脏爬。所过之处，皮肉发痒，骨头酸胀，像有千万只蚂蚁在骨髓里搬家。他试着用敖清璃教他的法子“引气”，把那股蛮力往下压，压到小腹，压到脚底，但气走到一半就散了，像一匹脱缰的野马，在胸腔里横冲直撞。
“你想着它是鞭子。”敖清璃的声音从背后传来，冷得像井水。
她站在滩涂边缘，龙尾浸在浑水里，尾鳍偶尔拍一下水面，溅起一圈圈黄浊的涟漪。翼根的伤结了层暗褐色的痂，痂上又裂开几道新口——临渊城那一战她动了应龙翼，旧伤崩了。她没包扎，龙族的血金红，滴在水里，引来一群群细密的银鱼，争着啄食。
“鞭子？”陈渊没回头，声音哑得像破风箱。
“龙气不是马，不能勒。”敖清璃走过来，龙尾在泥里拖出一道沟，沟底翻出黑乎乎的、混着盐晶的泥，“你得握着柄，让它往哪儿抽，它就往哪儿抽。想着它是马，它就踢你。”
她走到陈渊身侧，伸手按在他后心。掌心很凉，像一块深海里的铁，但贴上去的瞬间，陈渊感到胸腔里那股横冲直撞的蛮力忽然一滞，像被一根无形的缰绳勒住了。
“闭眼。”她说。
陈渊闭上眼。眼前不是黑，是暗金色的，无数道裂纹在视野里交织，像一张巨大的网。他感到敖清璃的龙气从后心渗进来，不是霸道的灌入，是像一根针，引着一股细流，顺着他的脊椎往下走。
“痛就说。”
话音刚落，细流走到肩胛骨处，猛地撞上一道暗金色的疤痕。陈渊浑身一绷，喉头一甜，差点喷出血来。那不是普通的痛，是像有人用烧红的铁丝，顺着骨缝往里捅，捅到一半又拧了一圈。
“嗯。”他从鼻子里挤出一声。
敖清璃没停。她的龙气继续往下，引着那股暴走的苍龙霸体，像引着一条盲眼的蛇，在错综复杂的骨缝里找路。每到一道裂骨纹的疤痕，陈渊就抖一下，汗水从额头涌出来，顺着眉骨往下淌，流进眼睛里，杀得眼球生疼。
“你体内的不是龙气。”敖清璃忽然说，声音通过婚书线直接在他脑海里响，带着一丝不易察觉的紧，“是天道借婚书塞进来的‘伪龙髓’。它在改造你的骨头，把你的骨髓换成龙族的。但你是人，人骨和龙骨不一样，硬塞，骨头就裂。”
陈渊咬着牙，血从牙龈里渗出来，把牙齿染红：“怎么拔？”
“拔不了。”敖清璃的龙气引着那股伪龙髓，终于走到了脚底，从涌泉穴泄出去。陈渊感到脚底板一烫，两道淡金色的雾气从脚心喷出来，把脚下的泥地蚀出两个拳头大的坑，滋滋冒白烟。
“只能炼。”敖清璃收回手，掌心冒着细微的青烟，像是被烫伤了，“炼到你人骨比龙骨还硬，它就服你了。”
陈渊睁开眼。视野里的暗金色裂纹慢慢退去，变回正常的灰蓝色天。他低头看着自己的手，掌心的金纹旁边，暗金色的疤痕从手腕蔓延到手背，像树根，像蛛网，把原本简单的纹路切割得支离破碎。
“炼多久？”他问。
“三年。”敖清璃说，“或者三天。看你命硬，还是天道急。”
她转身往滩涂深处走，龙尾在泥里扫出一道弧线。陈渊看着她的背影，忽然发现她的步伐比三天前慢了，翼根的痂裂口里，金红色的血渗得更凶了，把玄色的袍子下摆染成一片深色。
婚书那根线在震颤。不是战斗的颤，是疲惫的颤，像一根被拉到极限的弦，随时会断。
“你伤没好。”陈渊说。不是问句。
敖清璃脚步顿了一下，没回头：“龙族的事，不用你管。”
“婚书连着。
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