豆一样的响：
“敌袭——！”
“龙族——！”
萧烈的疤脸在月光下完全沉了下去。他转身，铁甲叶子发出咔啦咔啦的响，像一串被拖动的大号锁链。他没有往城门跑，而是往盐井另一侧的暗巷走，脚步很快，像在逃，又像在赶某个约。
“萧烈！”敖清璃厉喝。
萧烈停下脚步，没有回头。他的声音从暗巷里飘出来，带着一股陈渊从未听过的、像铁锈一样的冷硬：
“婚使大人，临渊城守了三万年，不是靠硬骨头，是靠识时务。敖烈水君答应过我，交出婚使和叛龙公主，临渊城……还能活。”
暗巷里涌出人来。不是龙族，是人，穿着临渊城的铁甲，手里拎着断矛和渔网——是萧烈的亲兵。他们不说话，只是沉默地围上来，把盐井的出口封死，像一圈会动的铁栅栏。
陈渊从敖清璃的龙尾里挣出来。他站不稳，扶着盐井沿，十指抠进白盐里。裂骨纹在肩胛骨下蛰伏，一跳一跳，像一颗被踩了尾巴的心脏。他看着萧烈的背影，看着那些沉默的铁甲士兵，忽然笑了。
笑声哑得像破风箱，带着血沫子的腥甜。
“识时务？”他说，“三万年，人族识了三万年时务，识出了什么？识出了矿场，识出了血契，识出了……”他抬起右手，掌心金纹在月光下亮得刺眼，“……识出了我这么个容器？”
萧烈没回答。他消失在暗巷尽头，像一滴水融进墨里。
盐井上方，城墙的方向，传来一声巨响。不是撞门，是龙息。青白色的火焰从城头喷过，像一条巨大的、半透明的舌头，舔舐着夜空，把半边天都烧成了惨绿色。惨绿的光里，有巨大的影子在爬墙——是半龙化的龙卫，鳞片在火光下泛着冷硬的青黑，爪子抠进黑石墙缝，像一群巨大的壁虎。
城头上，人族奴隶的惨叫声响成一片，像一锅被煮开了的粥。
陈渊抬起头。他看向城墙，看向那道被龙息舔舐的、正在崩塌的防线。他看向敖清璃，看向这个浑身是血、翼伤崩裂、却还用龙尾护着他的龙族公主。
“能战吗？”他问。
敖清璃的金瞳在火光里像两颗熔化的金子。她扯下翼根处那块染血的破布，露出底下翻卷的、粉白的肉。她抬起手，把银发拢到脑后，露出脖颈上那圈被锁链勒出的、永远消不掉的疤痕。
“我娘死在锁龙台上。”她说，声音很轻，但每个字都像钉子，钉进风里，“我等了三百二十年，等一个能跟我一起……把锁链砸回去的人。”
她朝陈渊伸出手。不是龙爪，是手，五指修长，指缝间有蹼，掌心有鳞，但确实是一只手。
陈渊握住。她的手很凉，像深海里的铁，但他的手更烫，裂骨纹在皮肤下蛰伏，像一条正在积蓄力量的蛇。
两人同时跃上盐井的井沿，再借力跃上屋顶。瓦片在脚下碎裂，发出咔嚓咔嚓的响。他们站在临渊城最高的那栋黑石楼上，俯瞰整座城。
城外，黑压压的龙族军队像一片退潮后重新涌上来的海。最前方，一个身影骑着骨蛟，额头上缠着黑纱，纱下断角处隐隐透出暗红的血光。他手里提着一盏魂灯，灯芯是绿的，烧得极旺，像一颗正在狞笑的眼珠。
敖烬。
他抬头，看见了屋顶上的陈渊和敖清璃。他举起魂灯，遥遥一指，嘴角咧开一个狰狞的弧度，嘴唇开合，没有声音，但陈渊读得懂那口型：
“容器，该碎了。”
陈渊握紧敖清璃的手。掌心的金纹和龙形印记同时一跳，像两颗心脏，终于跳到了同一个频率上。
他深吸一口气，临渊城腐烂的、血腥的、带着盐碱味的空气灌进肺里，像吞了一把刀。
“那就来。”他说。
裂骨纹在肩胛骨下缓缓抬头，像一条冬眠将醒的蛇。