。”
平台上，四个长老同时坐直了。敖烈手中的珠串一顿，老妇人的龙骨珠发出咔吧一声裂响。
“我见过龙。”陈渊说。他抬起右手，指着台下黑压压的人群，指着那些穿着破烂、低着头的人族奴隶，“在昆仑矿场，有个丫头，被挖了眼睛，还能闻出源石的味道。她比你们这些瞎了眼的龙，更像龙。”
他的手指移向敖烬，指着他的断角：“我见过虫。在黄河渡口，有个老头，为了孙子孙女能活，跪在地上求我收尸。他比你们这些高高在上的龙，更像人。”
敖烬的脸扭曲成一锅粥，他往前冲，被金甲长老按住了肩膀。
陈渊放下手，掌心金纹在皮肤下微微发亮，像一盏将熄未熄的灯。他看着敖清璃，看着那双金瞳里渐渐燃起来的、三百年未见的火星。
“今日你们视我为虫，”他说，声音不大，但被某种力量送出去，清清楚楚地落在每个人耳朵里，像钉子钉进木头，“来日我必让你们知道——”
他深吸一口气，脊背上的伤口又迸开，血溅在玉砖上，像泼墨。他挺直脊梁，像一根被夯进龙宫地里的铁桩：
“虫，可吞龙。”
风忽然起了。
不是海风，是从平台上炸开的一股气浪，以陈渊为中心，向四周席卷。他掌心的金纹猛地一跳，暗金色的光芒从皮肤下炸开，顺着手臂爬到肩膀，在头顶凝成一个模糊的、半透明的虚影——不是龙，不是凤，是一个人，一个佝偻着背、却死死撑着不肯倒下的……人。
台下，人族奴隶里，有人哭了。不是嚎啕，是压抑的、像幼兽一样的呜咽。
敖清璃看着陈渊，看着他那双黑得发亮的眼睛，看着他脊背上那道和自己母亲当年一模一样的、被爪子撕开的疤。她忽然想起很多事。想起母亲被拖上锁龙台时，回头看了她一眼，那眼神和此刻陈渊的眼神一模一样——不是恨，不是怒，是一种烧穿了骨头、只剩下灰烬还在亮的……东西。
她的龙尾在锁链里绷紧，鳞片一片片竖起来，像受惊的猫。
“我答完了。”陈渊说。他腿一软，又跪了下去，但这次是单膝跪地，像一把插进玉砖里的刀。他低着头，血从下巴滴在平台上，滴答，滴答。
敖烈没有立刻说话。珠帘后的脸看不清表情，但握着珠串的手在微微发抖。老妇人闭上了眼，枯枝般的龙角低垂，像两截被雷劈断的树桩。
良久，敖烈开口，声音像从牙缝里挤出来的：
“第三试……过。”
话音未落，敖烬发出一声不似人声的嚎叫。他挣脱金甲长老的手，化作半龙形态，额头断角处喷出金红色的血，像两根断裂的喷泉。他朝着陈渊扑过来，爪子张开，直取陈渊咽喉——
一道银光闪过。
不是兵器，是鳞片。敖清璃的逆鳞处，一片新生的、还带着血丝的银鳞剥落下来，像一把飞刀，精准地钉在敖烬脚前三寸的玉砖上。鳞片入砖三分，砖面裂开蛛网般的纹。
敖烬僵住了。
敖清璃缓缓站起身。锁链哗啦响，但她站得很直，银发在夜风里飘动，像一面残破的旗。她看着敖烬，金瞳里的火不再微弱，像被风吹了一下，猛地旺了一瞬。
“我的婚约，”她开口，声音不大，但每个字都像冰珠子砸在铁板上，“我自己选。”
她看向陈渊，看向那个跪在血泊里的、半死的矿奴。
“假婚约。”她说，“婚书成立，互不干涉。三年为期，期满即解。”
陈渊抬起头，浮肿的眼皮努力睁开。他看见敖清璃站在龙王的座位上，银发飞舞，金瞳燃烧，锁链在她身上哗啦作响，像某种古老的乐器。
他没说话。他太累了，累到连点头的力气都没有。他只是把右手摊开，掌心的金纹暗了一下，又亮起来，像回应。
台下，黄河水君敖烈的脸色，比夜色还黑。
而远处，龙宫深处，某座锁龙台上，一块沉寂了三百年的石碑，忽然发出了一声极轻微的、像叹息又像笑声的嗡鸣。