八月二十九，上午，邮递员的绿自行车停在了陶家门口。
“陶爱民——东江大学——经济系——“邮递员是故意喊的，一条巷子都听得见。他把那个印着红字的牛皮纸信封递过来，非要看着本人签收，签完还盯着看了一眼：“就是全省第三那个？我这条邮路上干了八年，头一回送这么分数的信。“
母亲在围裙上擦了三遍手才敢接。接过来，不拆，先举到门口的光底下，正着看一遍，反着看一遍，然后小心递给父亲。父亲也没拆，看的是信封上的字，看了三遍，才用裁纸刀挑开封口，动作比装配精密件还慢。
录取通知书。经济系，四年制，九月十四、十五日报到。
消息半天就传遍了整条巷子。下午，门槛差点被踏破。隔壁的婶子端来十个鸡蛋，说给孩子路上吃；后街开代销店的拎来两瓶麦乳精，说什么都不肯往回拿。母亲手足无措，一边让人坐、一边给人散烟，烟是平时待客的那两毛钱一包的，这天散掉了小半包。
傍晚，农机修配厂的三个老师傅结伴来了，为首的齐师傅跟父亲搭了二十多年台子。他往椅子上坐下，从怀里掏出一个纸包，推到桌角：“厂里弟兄们的一点意思，三十六块。爱民这孩子，是咱们全厂的孩子。“
父亲的手在围裙上擦了又擦，没伸过去。
陶爱民替父亲接了话。他先给三位师傅一人倒了一碗凉茶，然后把纸包原样推了回去，推得很稳，一点都不扭捏：“齐叔，这份情我们全家领了，钱不能收。我爸的规矩，你们知道的——台子上的人情，从来不走钱。“他顿了顿，“不过我求叔叔们一件事。我走以后，家里就我爸妈两个，我爸那台老钻床要是再犯毛病，麻烦齐叔多过来看一眼。这个忙，比钱重。“
齐师傅愣了愣，看看父亲，又看看他，忽然笑了，一巴掌拍在桌上：“老陶，你这儿子，说话办事，比厂里管供销的那位还周全！“纸包揣回怀里，茶一饮而尽，起身走了。走到门口又回头：“钻床的事，包在我身上。“
母亲送人回来，看着儿子，半天说了一句：“你这孩子，什么时候学会这些的。“
陶爱民没答。前世他坐在**台上，台下坐的是几百个齐师傅这样的人。散会的时候人人鼓掌，可他知道，掌声是给那把椅子的，不是给他这个人的。这一世他坐在自家炕沿上，一碗凉茶、一句托付，就把人情做成了——
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