子里过了一遍——哪些人的申请可以卡一下，哪些人可以借机敲打敲打。
"不简单。"
韩沥这三个字像一盆冷水从头浇下来。
"因为别忘了，县令要是只管看报告纠错、批复申请——那当然舒服得很。那朝堂还要为县廷设置一个县令做什么？"
"县令不是管着这些县吏吗？"连晋不以为然。
"不全是管。"韩沥纠正道，他的语气没有不耐烦，但每个字都比方才沉了几分，"县吏有县吏的职责，县令有县令的职责。
县令真正的用处，是在遇上突发的大事时，能居中协调、通力合作。而这些事——"他拍了拍那捆竹简，"不过是让你熟悉一下每天有多少废话在县廷里流动而已。"
连晋的眉头拧了起来。他总觉得韩沥话里有话，但又说不上问题出在哪儿。
"假设——"韩沥往前倾了倾身子，语调放缓了些，"你当了县令之后，天天都有突发状况。今天这个乡出了命案，明天那个乡闹了水患，你刚到这边处理完，那边又出了乱子。这时候你需要县尉调兵、需要狱史查案、需要县丞调粮——结果他们个个都因为你平日里不给他们批申请，给你阳奉阴违，这里卡一下、那里限一下——你怎么办？"
"那我就以剑慑之！"连晋眼睛一翻，脱口而出。
韩沥没有反驳，只是又接了下去："那你猜会怎样？县丞是县令属员，被你慑了只能忍气吞声——但忍气吞声不等于不记仇。
他记了仇，就会让你案头上堆满各种需要批复的鸡毛蒜皮，让你忙得焦头烂额还找不出他错处。"
他停了一下。
"至于县尉——他的顶头有郡尉。狱史——他的顶头有郡卒史，还有郡监。你拿剑慑他们？他们的顶头上司会问：连县令凭什么拿剑指着我的人？”
“宣肆可是内史！”连晋阴戳戳地刺道。
“郡尉和郡监可不是长信侯的人，至少宣肆可以给你撑腰，但支持你乱来的话，郡监和郡尉会给他压力的。”韩沥也不在乎地交待着这里的细节难点。
连晋的脸沉了下来。"你的意思是，我只能像你一样窝囊？"
这句话他已经忍了很久了，从第一天在城门口见韩沥，就想把这句话甩到他脸上。
带着三百人入县，结果只敢下地种田、替鳏寡孤独干活、在乡下来回跑——这叫当官？这叫窝囊。
韩沥挨了这句刺，没怒。
他只是歪了一下头，用一种奇怪的语气问了一句。
"可曾闻破家县令，灭门郡守乎？"
连晋为之一愣。
"想让县里府库充裕，腰包鼓囊——"韩沥把手指在案桌上叩了叩，语气悠悠的，"就需要把眼光往那些富户、有钱的豪强身上放。合理、合法、合规地去拿。这才是县令该动脑筋的地方。"
连晋眯起了眼。"可你好像不是这么做的。"
"我？"韩沥笑了一声，"我有钱，也有人。所以我只要做增量就行——多开几个工坊，多拉几条商路，钱自然就来了。"
他把手一摊。
"可有些人，手里没钱却有刀。那该怎么办——难道很难猜吗？"
连晋没有说话。他把这句话在脑子里来回咂摸了好几遍。
"我感觉你好像在让我做刀。"他冷笑了一声。
"不要觉得我是在设计你。"韩沥的语气依旧是那种温吞吞的调子，但底下的认真是实的，"我历来都以保护黔首利益为先。
你要找黔首的麻烦——我还没走，自然不答应。但你要是手段得体，找的是豪强富户——县尉县丞未必不能忍你。只要利益分得够，县廷未必不能容忍你的行为。"
连晋双手抱胸，从鼻子里哼了一声。
"哼——总有些人脑子天生有病。明明是些造不出财富、也榨不出多少油水的羊群，你却偏偏像条牧犬一样守着。黔首？不过是杀了吃肉最方便的东西——你倒好，要我去碰野猪。"
"人人都有自己的脾气。"韩沥也不动怒，只是平静地往下说，"你是高手，杀野猪不在话下，往野猪身上割肉榨油——虽难，但不是做不到。"
他正了正身子，目光落在连晋脸上。
"可一旦惹了黔首，闹了民变——镇压是不难，但县廷和县令的脸面会非常难看。到时候就是大家的麻烦了。你想成为大家的麻烦吗？"
"哼！"
连晋站起身，一把提起那捆竹简。
他拎得极随意，单手攥着皮带。
从县令官房出来的时候，差点撞上正在往这边走的李爱。
李爱停了一步，他过来是为了找韩沥交流关于如何将刑名之学筹集成册的。
那双死鱼眼先是落在连晋脸上，然后缓缓移到他手里那捆竹简上。几十卷，分量不轻，竹简边缘从皮绳缝隙里露出一截，墨痕斑斑。
李爱的眼皮跳了一下。
连晋看见了他的眼神。心里那股得意劲儿像被灌了蜜似的噌噌往上蹿。
他故意把下巴抬高了半分，提着竹简径直越过李爱，连声招呼都没打。
这个老东西。
当初骂他"幸进"的时候多威风啊。
现在怎么样？
他连晋就要以代县令的身份坐在县寺里，批那些他李爱一辈子也碰不了的文书。
脚步声在廊道里渐渐远了。
李爱走进县令官房的时候，脸色还是青的。
他看着韩沥，就一句话。
"此等人为代县令，废丘怎生奈何？"
韩沥没有马上回答。他看着门口的方向——连晋刚才消失的那个转角——沉默了几息。
“我还是县令。”他对此只能说了一句，“最起码在造纸坊完成前还是。”
李爱沉默了好久，才像是把什么东西一点点咽了回去似的，吐出一个字。
"……唉。"
但韩沥也实在不能告诉李爱，甚至是县廷里的人太多的高层机密。
因为嫪毐之乱快来了。
这事太大了，大到整个废丘的常规秩序在它面前就像暴风雨前的一只蚂蚁窝。他不能说，也不敢说。说了只会让这些老实本分的县吏们惶惶不可终日——而惶惶不可终日的人，最容易犯错。
连晋要权，给他就是了。
一个代县令的虚衔罢了。
批批文书，盖盖印，感受一下权力的温度——等他觉得自己真尝到了滋味的时，嫪毐之乱当头砸下来的那一刻，连晋就会发现，他手里攥着的全是空气。
当连晋提着那捆竹简走进县尉官房的时候，案上已经堆了左尉尉史今天整理好的几份文书。
那个倒霉的中年文吏正低着头核对一份戍卒名册，听见脚步声抬头一看——连晋那张脸正居高临下地盯着他。
"你先出去两刻钟。"
左尉尉史张了张嘴，下意识想说什么——他是左尉的人，不是你右尉的人——但连晋的目光让他硬生生把那句话咽了回去。他把毛笔搁下，站起身，拱了一下手，快步退出了官房。
眼下左尉葛源正在县城外的校场，他只能等葛源回来后再投诉这件事情。
连晋把那捆竹简往大案上"咚"地一搁，竹简互相撞击的闷响在安静的官房里显得格外沉。
白芊红从旁边那张案后抬起头来。她今天还是那身紫色深衣，纱帽搁在案角，发髻绾得一丝不苟。
看见连晋把那捆竹简扔在案上，她微微眯了一下眼。
"除了这些他批复过的旧竹简堆，他还说了什么？"
连晋哼了一声，把刚才韩沥那番话挑重点以三分不屑，七分怀疑的态度说了一遍。
白芊红听完之后，没有马上接话。
她的手指在案沿上轻轻叩了两下，眉头微微拧了起来。
"怎么——韩沥的话里有诈？"连晋立刻警觉起来。
"不。他的话是最正统的法家君王术——"白芊红抬起头，柳叶眼里有一种罕见的认真，"我是在想——他这么慷慨地全部告诉了你，图的是什么。"
"法家君王术？！"连晋差点笑出来，"不就是一些简单的治县经验吗？跟我说什么法——"
"你若有朝一日能治郡，"白芊红冷冷地打断了他，声音不高，但每个字都像是用刀裁过的，"就会知道同样的道理也能用来治郡。就算是长信侯，早年要有这样的人襄助，势力会扩张得更大、更强——甚至更稳。"
连晋的脸色变了。"你怎么就不会？"
白芊红没有接话。
她就那么看着连晋，看了片刻，才用一种略带自嘲的语气说道："第一，我是女流。第二，我是学纵横术的。韩沥的法家术——是他哥哥韩非的本领。家学渊源，没法比。"
"哼。"连晋靠在墙壁上，嘴角往下撇着，"若长信侯真得此人相助，焉有我等的立足之地？况且此
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