"你要么服从，要么被弹压，当然只能活十年。老夫说的可对？"
韩沥的嘴已经合上了，喉结微微滚了一下，最终低下头去。
"十年能做的事情其实差不多了。"他对此只能淡淡地说道。
"但老夫就问一个问题。"吕不韦的声音不高，但带着一种不容回避的认真，"能活的情况下，你想不想活？"
韩沥沉默了片刻。
窗外的风从门缝漏进来，把他袍角吹得微微翻动了一下。
"蝼蚁尚且偷生，何况人命乎？"他的声音不高，但每一个字都送得很清楚，"但我怕的是为了偷生而堕落，甚至背弃自己的一切理念，只做贪生寿奴，那就没意思了。"
吕不韦看着他的眼睛，没有避开那道目光。
"那你接受为了生，在不违背理想的情况下，增加活下去的时间吗？"
"请相邦教我。"韩沥只能对此说道。
有些事在他看来非此即彼，但在第三方看来不一定。
吕不韦走到窗边，背对着韩沥，午后的日光从窗外铺进来，把他那道老迈的背影镀了一层淡金色的边。
"如果你能承担更多的责任，在嫪毐的事情结束后成为太后的代言人，甚至我一小部分力量的继承人……加上王上都不会反对甚至乐于见到的与楚系联姻——"
他的声音不高，但每一个字都像是被称过重量的。
"你应该能再活十年。加上你自己谋划的十年，二十年，基本上是我能保证你的存活极限了。后面就完全靠你自己了。"
韩沥的眉头拧了一下。
楚系联姻四个字砸在他耳朵里，带着一种他从未预料过的荒诞感。
"我与楚系联姻？！"他的声音拔高了半瞬，随即又压了回去，"王上要规训我，不应该是跟嬴姓宗室联姻吗？"
楚系……秦王十七年后随着华阳太后去世后慢慢势微，秦王二十三至二十四年随着昌平君昌文君两兄弟叛乱彻底去除……
我怎么能跟一个活不过十六年的势力去捆绑在一起呢？
吕不韦却转过身来，那目光像是在看一个还没完全转过弯来的晚辈。
"哼！如果嫪毐作乱，你、王上一旦完成镇压势必要杀死一批嬴姓宗室——到时候你和嬴姓宗室会有血海深仇，你把一个宗女娶回家……"
他摇了摇头，语气里带着一种不加掩饰的嘲讽。
"你不怕睡觉时一把匕首抹了你的喉咙？就算不会，你过得下去日子？"
韩沥沉默了。
他当然明白这句话的分量。
吕不韦不等他消化完，又补了一句。
"楚系再怎么会被清算，也要起码十来年——至少在华阳太后死之前不会。你觉得你既然跟王上共同进退的话……王上会不让你跟楚系联姻吗？起码她们不会让你日子过不下去吧。"
韩沥站在那里，一时间竟找不到话来反驳。
他想了想，换了一个方向。
"相邦，我能保证的是冬天的情况下，我接受配合您的需求。可即便如此，也更希望见的次数能急剧减少——因为我只需要一次，就能让她基本上听到该听到的。物以稀为贵，见得少，想得多，印象更深刻。"
吕不韦听完，脚步顿了一下，嘴角浮起一丝意味不明的笑意。
"哈哈……果然是自我之后，以商入道的奇人。你还说你不想当嫪毐第二——但你吊着太后胃口，反而让她更挂念，后生可畏啊。"
韩沥没有接话，只垂下眼睛等着。
吕不韦收起笑意，目光重新落在韩沥脸上，语气恢复了那种不咸不淡的调子。
"开春后，你想去哪？"
"首屈一指的选择是郑国那里。"韩沥低头恭敬地说道，"我想学学做大工程的本事。"
吕不韦沉吟了片刻，却摇了摇头。
"去这里的话，你还不如等嫪毐乱起后再自请远遁。距离太远了，太后不一定同意，更别提王上了。"
他顿了顿。
"你要记住，你的外放不单单是你的外放，还要看很多人的态度。我的意见是：可以外放去一点不远不近的地方，以做襄助即可。"
韩沥想了想，却突然抬起头看着吕不韦，问了一句话。
"从蕲年宫到咸阳宫这一路上之间，是否能找个地方外放我呢？"
吕不韦为之一愣，随即露出了一副微微认真的笑容，眼底有什么东西微微亮了一下。
"你还真有种运筹帷幄之中，决胜千里之外的本事了。这一路上，确实可以给你找个县暂时安置你一下。"
他往前走了一步，目光盯在韩沥脸上。
"那你打算做什么呢？"
"雅球（足球）和兵球（橄榄球）。"韩沥没有犹豫，"前者需要人能踢蹴鞠，基本上是小队合作运动，后者更需要一定的兵法战技——更重要的是需要配一批皮甲来应对冲撞。"
吕不韦的手指在案沿上轻轻叩了一下。
"那就是无甲之兵几十人，带甲之士几十人了，加起来就是一个超过一个屯、将近两屯之数达上百人。"他沉吟着，随即失笑一声，"若你为某县县尉……最起码可再领几百人做地方治安所需。"
韩沥不说话，只是静静地等着。
官房里安静了片刻，只有窗外廊道里偶尔传来的脚步声，细碎而绵长，像一锅还没烧开的水在咕嘟。
吕不韦终于抬起头，严肃地看着韩沥。
"你可以……跟王上谈谈。你这钻空子的水平真厉害，雅球能挣千金，七国逐渐会耳闻——大秦一定有效仿者，你可为首倡。兵球虽不显，但听着就符合我大秦兵者法者为先的态度，也能搞，而且你也可以是首倡。"
他的声音在这句话的末尾忽然沉了一下。
"但在无编制的情况下拥军百人……这事我做了，责任会在我——但若王上愿意，责任在他，就……看他意思了。"
"下官明白。"韩沥没有多言。
无缘无故提议拥私军百人，这个口子，除了秦王，谁来开都是日后杀头的罪名。
吕不韦回到桌案后面，坐了下来，像已经翻过了这一页，开始想后面的事了。
"退下吧。"
"下官告退。"韩沥躬身行礼，倒退着走出了官房。
靴底踩在青砖上，一下一下的，节奏不乱。官房的门在他身后虚掩上了，门缝里漏出的最后一线日光也被隔断。
吕不韦依然坐在案后，目光落在韩沥消失的那道门槛上，许久没有动。
片刻后，他微微动了动嘴，像是在跟自己说一句话——轻到连他自己都几乎听不见。
"灭秦策……你究竟会看着它们发生，还是会利用它们发生呢？如果你跟王上勾连太紧密的话？"
他摇了摇头，把那个念头压下去。
但这是他最起码不敢在当下问出来的问题。
实在是太骇人。