深红天幕下，最后的对峙在沉默中溶解。
天泽那双金色的竖瞳凝视着韩沥，仿佛要将这个年轻得过分、行事荒诞却又屡屡出人意料的韩国公子看穿。
良久，他嘴角缓缓扯起一个肆意的弧度——那不是笑，更像某种猛兽确认猎物价值后流露出的玩味。
“虽然我还是要杀死韩王，”天泽的声音沙哑如金属刮擦，“但见到这么一个旷世之才竟然不能为他所用——”
他顿了顿，深红的天光落在他脸上的蛇纹上，映出一种近乎残忍的愉悦：
“我就突然好受了一点。”
空气凝滞了一瞬。
韩沥眨了眨眼，脸上那点惯常的惫懒又浮了上来。他耸了耸肩，语气轻松得像在聊今天晚饭吃什么：
“让你更好受的一点是，一旦他真用我，他的结局会更惨——韩国会国灭。”
他抬起头，目光清亮地看着天泽，一字一句，坦荡得令人心惊：
“用我的人必须要有巨大的欲望——但一般而言，昏庸的人会拿我的力量去自寻死路。”
这话里的分量太重，重得连天泽身后的焰灵姬都微微蹙眉。
无双鬼巨大的脑袋歪了歪，显然没听懂，但本能地觉得这不是什么好话。
天泽却嗤笑了一声。
那笑声短促，冰冷，带着洞悉一切的嘲讽。
“我看出来了——”他金色的竖瞳扫过韩沥，又扫过周围沉默肃立的幻梦部众，“难怪你效忠夜幕，他们好歹有点本事。”
“只是一点吗？”
韩沥眉梢微挑，语气里带上了一丝明显的好笑与揶揄，目光故意在天泽和他身后的四大奇人身上扫了扫。
“我们不是朋友。”天泽的声音陡然转冷，金色的竖瞳锁住韩沥，带着明确的警告，“不要做任何玩笑之想。现在不是，以后也不会是。”
气氛瞬间又有些凝滞。
但天泽似乎无意继续这种无谓的口舌之争，他抬手指向依旧被丝线缠绕、僵立原地的百毒王：
“这个人，我有大用。既然加入你的‘游戏’，我就不能没有他。放了他。”
这不是请求，是告知。
“公子……”身旁的韩重立刻低声提醒，握着机括的手紧了紧。百毒王是重要的人质，更是此刻制衡天泽集团暴起发难的关键筹码。
韩沥却抬手，示意韩重不必多言。
他看向天泽，目光清澈：“好。”
“太子殿下是第一次认识我，我也是第一次跟太子殿下打交道。”韩沥一边说着，一边走向韩重，伸手去拿那个控制丝线的青铜机括，“我宁愿吃点亏，也要让‘客户’相信我的诚意。”
他从韩重手中接过那精巧而危险的机关，指尖抚过冰凉的表面。
“如果太子殿下此刻依旧想要动手……”韩沥抬起头，再次看向天泽，语气平静得近乎冷酷，“那便随他吧。好话说尽，仁义尽至之后，若还不能换来基本的规则，那便只剩下一句话——”
他顿了顿，一字一句：
“放弃幻想，准备斗争。”
“哼！”天泽鼻腔里挤出一声冷哼，不再言语，只是那双金色的竖瞳，冷冷地注视着韩沥的一举一动。
所有人的心都提到了嗓子眼。
韩沥捧着机括，走到百毒王面前。他深吸一口气，神情变得无比专注。
这机关出自铁一之手；而那些肉眼难辨、坚韧无比又隐含锋锐的丝线，则来自布一的神秘技艺。
两者结合，造就了这个擒敌容易、解脱极难的捕俘网。
解脱时，需要将缠绕在敌人要害的丝线，以一种特定的、极其精密的顺序和力道缓缓抽离、收回机括。
整个过程，施术者必须心无旁骛，将全部精神灌注于指尖最细微的感知上。
稍有不慎，丝线错位或受力不均，立刻就会割裂皮肉，甚至切断喉管。
也因此，此刻的韩沥，毫无防备。
他所有的注意力都沉浸在那复杂微妙的机关操作中，手指稳定而缓慢地动作着。
细微的“簌簌”声响起，那是丝线滑过青铜轨道的轻响。
天泽若想偷袭，这是绝佳的机会。只需一瞬，锁链或毒火，便能将韩沥彻底吞没。
韩重的手按上了刀柄，指节发白。肥一和周围的幻梦部众，屏住了呼吸，肌肉紧绷。
然而，天泽只是站在那里，一动不动。他身后的无双鬼、焰灵姬、驱尸魔，也如同凋塑。
他们只是看着，沉默地等待着。
深红的夜色褪尽，正常的黑暗笼罩下来，只有火把的光圈中，韩沥专注的侧影在微微晃动。
时间一点点流逝。
终于——
“咔哒”一声极其轻微的机括闭合声。
韩沥长长舒了一口气，额角似有微汗。缠绕在百毒王脖颈、手腕等处的无形丝线，已完全收回。
他后退一步，让开了空间。
百毒王僵直的身体猛地一颤，随即，他竟像是脱力般，踉跄了一下，然后直接蹲在了地上。
这个用毒诡谲、令人闻风丧胆的老者，此刻却用枯瘦的手，带着一种劫后余生的颤抖，反复抚摸着自己的脖子和手腕。
太恐怖了。
那种时刻被冰冷锋锐之物贴着要害、生死完全系于他人一念的感觉……他本以为只有自己散播的毒雾和恐惧能带来这种绝望，没想到今日亲身尝到了另一种。
“百毒前辈。”
韩沥的声音响起，让百毒王猛地抬头。
韩沥站在几步外，脸上带着一丝复杂的神色，语气却还算平和：“我一直叫你前辈，而不直呼其名，是有原因的。”
百毒王缓缓站起身，警惕地看着他。
“你可知道，在韩国——甚至推及天下任何一国，理论上最高的地位便是‘王’。”韩沥缓缓道，目光却似乎飘向了更远的地方，“天无二日，土无二王。你以‘百毒王’为号，无形中已分走了‘王’的劫数与威仪，却并无相应的‘王’的威势去承载。”
他看向已经走到天泽身边的百毒王，眼神里竟有一丝不易察觉的提醒意味：
“这并非吉兆。名号有时亦是一种咒缚。我劝你改名……或许改了，能稍稍改一改运道。小心些吧。”
韩沥为何要多此一举？
因为在他所知的那个“故事”里，百毒王最终的结局，是死在血衣侯白亦非手中——先被寒冰内力彻底冻结，再轻易刺杀。
而相比于驱尸魔，百毒王在毒术、药理乃至更广泛巫术知识上的积累，其实更有价值，也更可能在未来某个时刻产生意想不到的作用——当然，驱尸魔也有价值，但这位更高傲。
但他实在不知道该如何直接提醒对方警惕白亦非，那太突兀，也无法解释。
那么，不如从“改名”这个玄之又玄的角度切入，至少……埋下一个种子。
至于能否真的改运？谁知道呢。
百毒王脸上的肌肉抽动了一下，急声道：“那不是僭越！我过去也曾是一方……咳咳！”他似乎想争辩什么，话到嘴边却又咽了回去，最终只是颓然道：“我有我的执念。这名号……不能改。”
“你很闲。”天泽澹澹地评价了一句，不知是在说韩沥多管闲事，还是在说百毒王的固执。
韩沥不以为意，反而顺着话头，看向天泽，又看了看百毒王，提出了一个交易：“百毒前辈钻研毒术登峰造极，不知在医道、尤其是草药辨识一道上，造诣如何？我正筹备编纂一部详尽的《草药辩识》典籍，旨在惠及百姓，减少误食毒草、错用草药之祸。若前辈愿意分享所知，无论孤本秘方、奇草特性、还是辨识诀窍，我愿以重金求购。”
“还是那句话，”天泽的声音再次冷冷插入，带着明确的界限感，“我们不是朋友。”
“此书若成，编撰者之名，可加署百毒前辈之名。”韩沥补充道，目光落在百毒王脸上，“所以，我还是认为，你得先有个更合适著书立说的名字。”
天泽沉默了。
百毒王也沉默了。
这个提议，古怪、突兀，却又带着一种难以拒绝的诱惑——着
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