，越显得那‘污渍’刺眼。”
韩沥沉默了一下，忽然问：“不知将军……如何看待这条规矩？”
“哼！”姬无夜不屑地嗤笑一声，大手一挥，带起一阵风，“狗屁规矩！老子的权力、地位，是战场上真刀真枪拼杀出来的！不是靠什么狗屁血统和规矩赏下来的！”
他眼中闪过精明而务实的光：
“便是这夜幕的翡翠虎，虽然在我和白亦非看来不过舔上来的狗——他估计也不敢助你，但他心里也更清楚——他的钱，也不是大风吹来的！规矩能当饭吃？能当兵甲使？”
“如果白亦非做的过火……他一定会暗中支持你。”
韩沥闻言，再次深深躬身：“沥，明白了。”
他明白了姬无夜的态度，也明白了自己即将面对的，是怎样一种源于价值观根本对立的恶意。那不再是利益的争夺，而是“存在方式”的否定。
“下去吧。”姬无夜挥了挥手，重新靠回榻上，恢复了那副慵懒而威严的姿态，“李元夜，哪天我说不定还用得上。而你……”
他意味深长地看了韩沥一眼：
“尽可能准备好一切手段，来‘迎接’白亦非的敲打吧。记住，保住命，只是底线。”
“那我就此告退了。”韩沥不再多言，恭敬作揖，然后转身，步伐平稳地退出白虎节堂。
沉重的脚步声渐行渐远，最终消失在殿外的夜色中。
节堂内，重新归于寂静，只剩下烛火燃烧的细微声响，以及姬无夜指节无意识叩击刀环的单调节奏。
良久。
一道黑影，如同融化的墨汁般，悄无声息地从殿角最深沉的阴影里“流”了出来，在姬无夜身侧三步外凝实。
墨鸦。
他依旧是那身紧身黑衣，脸上没什么表情，只有眼底透着属于百鸟首领的冷彻与干练。
“有什么发现？”姬无夜没有转头，目光依旧望着韩沥离去的方向，声音澹漠。
墨鸦躬身，声音平静无波：“奉命追查那个从刘意府方向出来的可疑老者。发现时，他已被毒蝎门二十余名精锐堵在死巷。”
“结果？”姬无夜叩击刀环的手指停了。
“二十一人，全数毙命。”墨鸦的语速平稳，像是在汇报天气，“皆中快剑，一剑封喉。创口细而深，出剑角度刁钻，致命效率极高。”
姬无夜的眼神骤然锐利：“何人所为？”
“未能目睹全貌。”墨鸦摇头，“据现场残留痕迹与死者姿态，加上大范围路人诘问结果的推断，是一名身着红黑色奇异服饰、戴红色手套的‘女子’。其身法之快，匪夷所思——石灰粉炸开的白雾未散尽，二十一人已悉数倒地。随后，她便带着那老者，消失无踪。”
“红黑衣……女子……”姬无夜咀嚼着这几个字，眉头紧锁，“韩沥府上，他的庄园工坊，可曾见过类似人物？”
墨鸦答得毫不犹豫，且异常肯定：“没有此人。”
他顿了顿，补充道：“属下可以确信。十四公子府邸内外，庄园各处要地，皆在百鸟日常监视之下。他身边，既无如此身手的红颜知己，也无这般形貌特异的体己人。除偶尔与红莲公主有所来往，公子身边，几无亲密异性。”
姬无夜转过头，目光如炬地盯着墨鸦：“真的没有吗？”
“真的没有。”墨鸦迎着他的目光，眼神坦荡，“不仅女子，连形貌阴柔、可能乔装的男子也无。公子起居简朴异常，身边不用女仆，更无男宠侍从。
凡力所能及之事，皆亲力亲为。唯有饮食起居，浣衣洒扫等杂务，才交由固定的仆妇处置，是没人来管理十四公子的私生活的。”
“哼！”姬无夜重重哼了一声，脸上说不出是失望还是别的什么，“什么都尽量自己动手……确实是怕死到了骨子里。”
他重新望向殿外沉沉的夜色，眼神晦暗不明：
“但也正因为如此……白亦非，会更看不起你。”
“什么都抓在自己手里的人，在白亦非看来，大概是连‘贵’的从容气度都丢光了的可怜虫吧。”
他沉默了片刻，忽然低声自语，声音里带着一种混合着期待与冷意的复杂情绪：
“韩沥……”
“我倒要看看，你那双只会摆弄泥巴和算盘的手底下……究竟还藏着多少，连百鸟都瞧不真切的手段。”
天快要亮了，但凌晨的夜晚也是最黑的。