痕，是太极卫砍的，血迹还没干透。
“哪些话？”
“你说，太极城是你的城，城里的人是你的族人，你不能让他们死。”年轻妖将的声音很低，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你说的这些话，是真的吗？”
韩元看着他，看了很久，然后点了点头。
“是真的。”
年轻妖将沉默了。他的竖眼里闪过一丝韩元看不懂的东西——是羡慕，是困惑，是某种深深的、被压了不知多少年的渴望。
“我从来没有过这样的王。”他说，然后转身，消失在了妖兵群里。
韩元看着他的背影，忽然觉得，妖族，也许不是铁板一块。苍蟒说的那句话，也许不是随口一说——妖族天庭底下，压着无数像苍蟒、像这个年轻妖将一样的人，他们不是不想反抗，只是没有机会，也没有理由。
一个念头在韩元心里悄然萌芽——如果有一天，他能让妖族里的那些”不想当狗”的人，加入他的阵营……那太极城，将不再只是人族的城。这个念头太大，太远，但韩元把它记在了心里，像一颗种子，等着它发芽的那一天。
他一个人走在妖兵退去的荒原上，脚下是被妖气腐蚀得焦黑的土地，耳边是远处妖兵撤退的脚步声，头顶是太极城上空那轮缓缓旋转的太极虚影。他走得很慢，每一步都踩得很实，像是在丈量这片他用命守住的土地。
忽然，他停下了脚步。
因为他感觉到了——在大地的深处，在比妖林更远、比东荒更远、比整个洪荒大地更深的地方，有一道意识，正在注视着他。
那意识温润而深沉，像是大地本身，又像是比大地更古老的东西。它不凶，不厉，不喜，不悲，只是静静地注视着他，像是在打量一个有趣的孩子。
然后，那道意识开口了。
“轮回……人族竟然能轮回……”
声音很轻，轻得像大地的呼吸，但每一个字都像是刻进了韩元的灵魂深处。
“你是谁？”韩元在心里问。
“后土。”
韩元的心脏猛地一跳。后土——十二祖巫之一，大地之母，未来的六道轮回之主。在洪荒的时间线上，后土还没有化身轮回，她还是巫族的祖巫，执掌大地之力，与妖族天庭分庭抗礼。
“后土娘娘，为何关注我？”
“因为你身上的轮回之力，与我想走的路，很像。”后土的声音里带着一丝好奇，也带着一丝韩元听不懂的复杂，“我在大地深处，看了你一百九十年。从你杀狼王，到杀妖将，到建太极城，到轮回重生。你做的每一件事，都让我觉得——人族，也许不是诸圣说的那么弱小。”
韩元沉默了。他不知道该怎么回答，但他知道，后土不会无缘无故找上他。一个祖巫，不会为了说几句感慨，就跨越万里的距离，把意识投射到东荒大地上。
“后土娘娘，你想要什么？”
“我想要你。”后土说，然后顿了顿，似乎觉得这话不太妥当，又补充道，“不，我想要你身上的轮回之道。我在推演一条路——一条能让我化身轮回、让天地间死去的灵魂有所归处的路。但这条路，我推演了几万年，始终差最后一步。”
“你身上的轮回之力，也许能帮我补上这最后一步。”
韩元沉默了很久，然后说：“可以。但我有一个条件。”
“说。”
“巫族，与太极城结盟。妖族下一次来犯的时候，巫族出兵，护太极城。”
后土沉默了很久，然后笑了。笑声很轻，但韩元能感觉到，大地都在微微震颤。
“好。韩元，你比我想象的，更有胆色。”
“但不是现在结盟。巫族与妖族的战争，正在白热化，我不能在这个时候分兵东荒。我只能给你一个承诺——”
“当太极城真正面临灭顶之灾的时候，我会亲自来。”
韩元深吸一口气，然后朝着大地深处，深深地鞠了一躬。
“多谢后土娘娘。”
“不必谢我。”后土的声音越来越远，越来越轻，“韩元，我只是在你身上，看到了我自己。”
声音消散。天地重归寂静。
韩元站在荒野上，看着太极城越来越近的城墙，看着城墙上那面随风飘扬的太极旗，看着城门口那个单膝跪地、双手捧枪的身影——韩水跪在那里，不知道跪了多久，手里的破天枪被他擦得锃亮，枪身上的金色纹路在晨光里闪闪发光。韩元走到韩水面前，伸手，握住了破天枪。枪身在他手里微微一震，发出一声低沉的龙吟，像是终于等到了该等的人。
“枪主，韩水，不辱使命。”韩水的声音沙哑，但每一个字都像是用刀刻出来的。
韩元把他扶起来，拍了拍他的肩膀，然后转过身，面对着太极城的城门，面对着城墙上五千个翘首以盼的族人，面对着那面在晨风中猎猎作响的太极旗，举起了破天枪。
“太极城——”
“守住了。”
五千人的欢呼声，在这一刻冲破了云霄，冲散了妖气，冲散了恐惧，冲散了死亡，冲散了一切压在人族头顶上的阴霾。韩辰站在城墙上，看着城门下那个举着枪的身影，忽然笑了，笑得眼泪都出来了。
“这个爹，一辈子都改不了这个习惯——打完仗，一定要举枪。”
韩元站在城门口，听着城墙上的欢呼声，忽然觉得，这一枪，举得值。
“第二世，开局不错。”他心想。
但他没有注意到，在他身后，那片妖兵退去的荒原上，一个年轻妖将的身影，正站在妖林边缘，远远地望着太极城的方向。他的竖眼里，映着城墙上的太极旗，也映着那个举枪的身影。
“太极城……”年轻妖将低声说，然后转身，消失在了妖林深处。
章末钩子：苍蟒退兵，后土承诺护城，太极城暂时安全。但韩元知道，这只是开始。后土对轮回之道的兴趣，将把他卷入巫妖两族的大战；而苍蟒那句”掀翻桌子”的话，也暗示着妖族天庭内部并非铁板一块。第二世的波澜，才刚刚掀起一角。