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朝中那些老臣们，开始注意到这种变化。早朝的值房里，有人在低声议论新学年又有几个寒门子弟通过了吏部的考核，也有人注意到六部里多了一些年轻的面孔。
他们没有门阀的背景，没有世家的支撑，但他们在各自的职位上扎了根，像一株株被移栽到不同土壤中的树苗，根系沿着砖缝缓慢地向四周延伸。
那些声音不算响亮，但频率和密度在增加。偶尔有人试探性地向张不言提起那些年轻官员的名字，他总是以
“臣与他们并不相熟”或
“书院只管教授，不问仕途”来回应，既不否认那些名字与书院之间的关联，也不承认任何超出书院边界的联结。
三年过去，朝堂上的棋面已经悄然改变了形状。那些被重新排布过的棋子，有的已经被新的玩家纳入布局，有的仍留在棋盘边缘等待被移向中心。
但更多时候，他们只是在各自的位置上安坐着，不需要额外的移动来确认自己是否还能继续留在棋盘上。
窗外的天光正在变长，那些尚未被正式命名的名字和位置，还会在未来的日子里继续增多。
那面墙的砖缝里还会长出新的藤蔓，沿着屋檐慢慢伸向更高的地方。