一株安安静静站在那里的竹子。他听到自己的呼吸声，听到太后的手指在音乐盒上轻轻叩击的声音，听到满殿客人衣料摩擦的细微声响。没有一个人说话，没有一个人在这片沉默中划出哪怕一丝杂音。
过了大约一盏茶的功夫，宫女回来了。不是一个人，她身后还跟着两个太监，一个捧着一个紫檀木的长匣，另一个端着一只银盘。长匣是用沉香木打造的，通体乌黑，没有雕花，只有几道简练的线条。匣子打开，里面铺着一层明黄色的锦缎，缎面上躺着那截雪参。张不言看不太清那截雪参的细节，但能感受到一股清冽的药香在空气中弥漫开来——不是浓烈的、扑鼻的香，而是若有若无的、钻入肺腑的凉意，像在深山里走了很久之后推开一扇门，迎面吹来一阵带着松脂和泥土气息的风。皇后示意太监把匣子端到他面前，说了句“拿去吧”。
张不言伸出双手，小心翼翼地接过那个长匣。他的手在抖，他控制不住。他深吸一口气，把匣子放在面前的地面上，然后伏下身，额头轻轻触地：“微臣张不言，叩谢皇后娘娘大恩。此生此世，微臣不敢忘却娘娘恩德。”
皇后的声音从上方传来：“张县丞，你这份孝心，本宫看在眼里。回去吧，把药送到你师父手中。”张不言直起身，把长匣抱进怀里，又朝皇帝、
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