“你当陛下和太子是傻子吗？他们会任由你‘弄清楚’？” 谢擎苍苦笑。
“所以他们一定会派人来查，来试探，甚至来……招揽或控制。” 谢无婧眼中寒光一闪，“女儿要的，就是这个过程。在这个过程中，我们可以看清很多人的面目，也可以……做很多事。”
她走到书案前，拿起一支狼毫笔，蘸了点残余的墨汁，在一张空白纸上写下两个字：
自保，图存。
字迹瘦硬，力透纸背。
“请父亲信女儿一次。” 谢无婧放下笔，郑重道，“谢家已无退路。循规蹈矩，只会被慢慢蚕食殆尽。唯有行险一搏，或可觅得一线生机。女儿愿为先锋，亦愿承担所有后果。”
谢擎苍看着纸上那四个字，又看看女儿决绝而清冽的眼神。
他知道，从昨日婚书碎裂的那一刻起，谢家就已经走上了一条无法回头的路。女儿或许是点燃引线的人，但这桶火药，却早已埋下。
许久，他长长叹了口气，那叹息里充满了无奈、挣扎，以及最终的一丝决断。
“佛堂清静，你便好生在那里‘静思’吧。府外之事，为父会酌情应对。” 他顿了顿，声音压得极低，“你……自己小心。需要什么，可让揽月私下找你母亲，或……直接来找我。但切记，不可再授人以柄！”
这便是默许，甚至是有限度的支持了。
谢无婧心中微松，知道最难的一关，算是过了。她再次躬身：“女儿明白，谢父亲。”
“去吧。” 谢擎苍挥挥手，仿佛一瞬间苍老了许多。
谢无婧退出书房，轻轻带上门。院外的冷风迎面吹来，让她精神一凛。
父亲这一关，比她预想的要顺利一些。或许是她的“异象”和那番关乎家族存亡的分析起了作用，也或许是父亲心中本就对皇室有着深刻的警惕。
无论如何，她暂时获得了在府内相对自由行动的空间，以及父亲隐晦的支持。这很重要。
接下来，就是要利用这宝贵的“时间”，加快布局了。
西市的眼线，周显和孙崇的把柄，建立自己势力的第一步……
她抬头看了看天色。日头已经偏西。
揽月应该已经休息好了。关于接触灰色地带人手的计划，需要尽快提上日程。
还有，宫里或者东宫，第一波的试探，恐怕很快就会来了。
她必须做好准备。
谢无婧拢了拢衣袖，挺直脊背，朝着倚梅苑的方向走去。步伐沉稳，背影在夕阳下拉得很长，孤单，却透着一股不可折弯的坚韧。
书房内，谢擎苍依旧坐在书案后，望着女儿离去的方向，目光深沉难辨。
“谢安。” 他忽然出声。
一直如同影子般侍立在角落的老管家悄然现身：“老爷。”
“从我的私库里，拨五百两……不，一千两银子，换成小额的银票和散碎金银，想办法，不着痕迹地送到大小姐手中。” 谢擎苍低声道，“另外，告诉夫人，婧儿在佛堂静修，一应用度，按最好的来，但不必张扬。府中上下，严加管束，若有敢议论昨日之事、或窥探倚梅苑者，一律发卖出去，绝不姑息！”
“是，老爷。” 谢安躬身应下，心中凛然。老爷这是……下定决心要保大小姐了。
“还有，” 谢擎苍揉了揉眉心，“让‘灰影’去查，大小姐病重期间，所有接触过她的大夫、丫鬟、婆子，开过的药方，用过的药材，事无巨细，全部查清楚！尤其是宫里来的御医！”
“灰影”是他暗中培养的一支影子力量，人数极少，却个个精于潜行、刺探、追踪，是他最后保命和反击的底牌之一。动用他们，意味着谢擎苍真正开始以最严肃的态度对待此事。
谢安心中一颤：“是！”
谢擎苍挥挥手，谢安无声退下。
书房内重归寂静。谢擎苍的目光再次落在那幅北疆舆图上，眼神却早已飘远。
婧儿……你身上，到底发生了什么？
谢家的未来，又将被你引向何方？
他闭上眼，脑海中浮现出女儿最后写下的那四个字：
自保，图存。
或许，在绝境之中，唯有摒弃幻想，握紧刀剑，才能杀出一条血路。
无论前方是深渊，还是荆棘，这条路，既然选了，就只能走到底了。