虞卿握着竹矛下山，步履轻快。
暮色里的青萝村飘着炊烟，村口老槐树下聚着七八个妇人娃娃，正围着几个外乡人说话。
那些人头戴斗笠，穿着浆洗得发白的粗布短褐，裤脚沾着泥，一副逃难模样。脚边搁着瘪瘪的包袱，手里却捧着一把把粗盐和饴糖，往娃娃们手里塞。
“……羌人骑兵破了北边的寨子，我们虽是羌人，可祖上三代都在汉地过日子，田里收成全被抢了。”说话的是个面皮蜡黄的瘦高个，眼角堆着笑，声音里带着哭腔，“与我相依为命的妹妹走散了，各位乡亲行行好，看看有没有见过这姑娘？”
他展开一张画像，纸上少女眉目清秀，鬓边别着干花，胸前一块玉佩特别显眼。
是阿朵姐。
虞卿的脚步顿在三十步外，背脊上的汗毛一根根竖了起来。
那瘦高个他认得。虽然换了衣裳，摘了面巾，可那左手腕上翻卷的旧疤，那说话时喉结滚动的节律，还有那道偶尔从眼底泄出的阴鸷——分明是数月前在山道上追杀阿朵的黑衣人首领。
他身后跟着三个汉子，其中一个矮壮敦实，右手虎口的老茧呈斜线分布，那是常年反握短刀磨出来的。
四个人，四双眼睛，正在人群中缓缓扫视。
虞卿垂下眼，将肩上的柴薪往上颠了颠，脸上迅速换上一副神情。那是村里半大孩子见到生人时特有的、混合着好奇与贪婪的憨态。
他咽了口唾沫，脚步拖沓地凑过去，目光死死黏在瘦高个手里的饴糖上。
“糖……”他舔了舔嘴唇。
瘦高个立刻转向他，笑容加倍和善：“小兄弟，你见过这姑娘？”
虞卿像是被吓住了，往后缩了半步，眼神飘忽，手指却悄悄绞着衣角：“没、没见过姑娘……但是……”他压低声音，凑近半步，露出孩童炫耀秘密时的狡黠，“我在后山野猪沟的炭窑里看到一块跟那个姐姐胸前一样的东西。”
四个汉子同时屏住了呼吸。
瘦高个与矮壮汉子迅速交换了个眼色。那目光里有惊愕，有狂喜，还有一丝不易察觉的杀意。
“小兄弟，带我们去看看？”瘦高个蹲下身子，将两块饴糖塞进虞卿手里，声音轻柔得像在哄自家弟弟，“要是真是我妹妹的东西，重重有赏。”
虞卿把糖揣进怀里，又伸出三根手指：“三……三块！还得给我盐！”
“好，都给。”瘦高个笑得眼睛眯成一条缝。
“那跟我来，”虞卿转身便走，蹦蹦跳跳，像个得了便宜的傻小子，“那地方偏，得钻林子，你们可要跟紧了！”
他领着四人往村后走，特意绕过了自家土坯房。娘今日痊愈，正在院里晒药，他绝不能把这些狼引到门口。
途经村口老槐树时，狗蛋正骑在树杈上掏鸟窝。虞卿故意拔高嗓门，带着几分炫耀：“几位叔叔，玉就藏在野猪沟的老炭窑里！那窑塌了半边，偏得很，村里大人都不去！”
他说话时，左手抬起挠了挠右耳——那是三日前他与狗蛋、铁柱、石头约定好的暗号。
左耳痒，有狼进山，悄悄跟上。
树杈上的狗蛋动作一顿，从叶缝间瞥见虞卿身后跟着四个陌生汉子，手都按在腰间。他没出声，只是轻轻摇了摇树枝，一片叶子飘落在虞卿脚边。
收到了。
虞卿心头一定，脚步愈发轻快，嘴里还哼着走调的采茶歌。
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野猪沟在村北二里，是山洪冲出的乱石沟，两侧土坡陡峭，沟底荆棘丛生，平日连猎户都懒得来。沟中段有一处早年烧炭的废窑，窑口塌了半边，旁边还有个猎人废弃的陷坑，被落叶和浮土盖着，虞卿跟先生识图时曾来过一次。
他本没打算杀人。他只是无意识地就把这几个人引到了这里。
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