「当然。」
「现在呢？」薇拉想确认那到底是冲动丶安慰还是会被收回的笑话。
「一样。」
薇拉显然还准备了些什麽话，但那些词句对她来说太沉重太复杂。
她放弃组织语言的嚐试，身体直立起来，把高登拉近，两人的距离骤然缩短。
两个人心跳加快，手足无措，嚐试靠近。
「高登————」
「我在。」
这句话终於斩断了梦里的锁链。
薇拉闭上眼睛，高登向前，可动作是那麽僵硬，以至於最初只能算是面部碰撞，鼻尖撞在一起，嘴唇勉强贴上嘴唇。
两个人同时停下，薇拉往後一缩，就像没发生过那样，这是面对全新事物时的谨慎。
高登意识到俩人谁也不会。
不会所以才更要练习。
高登深吸一口气，搂住她，重新低头吻住她的嘴唇，慢慢加深这个吻，给她足够的时间适应。
这一次要慢得多。房间里暖意融融。
许久之後，他们才慢慢分开，看了对方一瞬间，又忍不住再吻一次。
柔软丶细腻，带着温度。薇拉刚开始像进攻，慢慢地才意识到这不必分出胜负，每次短暂分开，都让下一次靠得更近。
这真的会上瘾。
薇拉看着高登的眼神已经完全变了，那是高登迄今为止得到的最明确的信号，热如烈火。
要战到天昏地暗。
「回家。」薇拉说。
「对，我们得回家。」
等下午天气晴朗之後，高登安顿好薇拉，坐上驿站马车，到城里去找马丁霍特。
异魔事务署一处据点里，马丁坐在办公桌後，打着绷带和固定胳膊的夹板，面前是堆成小山的卷宗。
「我要报告鳄鱼人和龙蜥魔的死亡，移交一些证据，请求事务署尽快封锁绿荫公馆，然後还有私人请求。」高登向马丁致意。
「————」马丁胳膊不能动，只是冲对面的座位点点头。
「谁把你打成这样。」高登感到意外，「我之前听你说要去监视帝国的大敌，现在看起来更像是殴斗。」
「末日福音会。」
「那是什麽？」
「帝国的大敌。」马丁复读了一遍，似乎觉得这就足以概括一切。
马丁用另一只手从卷宗山里抽出一份文件。
「————我听说了敌人伏诛的消息，你做的不错，高登。」
「击杀两名重要目标，除了赏金，至少算是一场功业」吧。」
「小功业。你和薇拉·卡特雷特与亚瑟·格雷一起完成的，功绩平分了。」
「那意思是，如果要做传奇功业，最好一个人拯救世界。」
「诚然如此。」
「你真是世界上最无趣的人。」
「许多人都这麽说。
「你还挺骄傲。」
「不然呢。」
高登换了个话题。
「能不能结束薇拉的实习期，让她进入三阶猎人晋升流程。」
「三阶————」
「我作证，她是击杀龙蜥魔的关键，具备专业猎人的实战素养，多次保护我这样的国之栋梁，还能开启领域，虽然只能开启一点点。」
马丁想了很久，但他的眼神一向冷酷，近乎呆滞，所以高登分不清他是不是在单纯走神。
「你什麽时候是国之栋梁了。」
「你的关注点应该放在更重要的地方上。」
「她能开启领域？」
「一瞬间的领域也是领域。婴儿也很小，但帝国也给他登记户籍了。」
高登知道，薇拉很强，但却一直徘徊在实习期，现在他要把她该有的东西拿回来。
「可以。」马丁缓缓说，「我会和猎人管理局下发相关指示，建议他们结束薇拉·卡特雷特的实习期，她仍然要完成一些文书填报和简单测试，通过考核後，她就能成为职业猎人。」
「职业猎人，意味着她可以注册自己的猎魔事务所？」
「诚然。」马丁想到，这很可能在本市的猎魔市场中投入一个新的变量，「办公地点在哪？」
「骑士路九号。」