水面上，被波纹揉碎了又聚拢。
她放下茶杯，开口了，语气比平时在醉仙楼里放松一些：“你那个姓赵的朋友，他往西走了？“
“你怎么知道？“
“我有消息渠道。“她说，“而且——往西走的路上，最近有人在问同一件事。“
“什么事？“
“问有没有人见过一个姓唐的南方人。问话的人没有露面，只让人带话。“她看了我一眼，“那会不会是赵公子留下的'痕迹'？“
我想了一下。赵不尤在查“左弦“——那个姓唐的人——他可能会在沿途向人打听。如果他在某个客栈或者驿站留下了问话的印记，而李师师的人恰好也看到了，那这两条信息就接上了。
“可能是他，“我说，“也可能是别的人。“
“也可能是别的人。“她重复了一遍这句话，像在咀嚼其中的含义。然后她端起茶杯喝了一口，没有继续这个话题。
我们又在茶亭坐了一小会儿。湖面上的风稍微大了一些，把她鬓角的一缕碎发吹到了脸颊边。她抬手把那缕头发别到耳后，动作很轻。那个姿态不像醉仙楼里的花魁，更像一个坐在湖边想心事的人。
“陆先生，“她忽然说，“你写的那本《大宋英雄传》——如果有一天你不想写了，你会怎么办？“
这个问题来得有点突兀，我想了一下才回答：“不想写了就停笔。又不是一定要写到最后。“
她听了之后轻轻点了一下头，没有评价。然后她站起来，把茶钱放在桌上，朝我微微欠了一下身：“茶喝完了，我先回去了。“
她沿着湖边的石板路走了，背影在秋日的阳光里拉出一道淡淡的影子。我坐在茶亭里又喝了一会儿茶，把那半壶凉透了的茶水也慢慢喝完了。湖面上有一群水鸟飞过，翅膀擦过水面的时候带起一串细碎的水花。
12.05 临安城出现了一个打听“说书先生“的外地人
第五天，福伯从外面买菜回来的时候，顺嘴带了一句话给我：“城西那个菜摊的老板说，昨天有个外地人在街上问路，问的是'悦来茶馆那个说书的陆先生住在哪'。菜摊老板说不知道，那人就走了。“
我放下手里的稿纸：“那人长什么样？“
“穿深蓝衣裳，北方口音，不高不矮。“福伯说，“菜摊老板说他看着不像坏人，但也不像来听书的。“
我心里那个记了四天的人影又浮现了一下——那个在茶馆二楼问“卖旧书的老人的书是从哪来的“的灰衣人。如果那是同一个人，或者同一伙人，那他们不仅在听我说书，还在打听我住在哪。这已经不是普通读者会有的事了。
我把福伯的话记在心里，没有声张。当天晚上我回屋之后把门窗都重新确认了一遍，门闩插好，窗户的搭扣也扣严了。虽然清风镖局的院墙不矮，但能在外面的街道上直接打听“说书先生住在哪“的人，不一定是来听书的。
系统没有弹出任何警报。这意味着目前还没有直接威胁。但我还是把铜牌从枕头底下拿了出来，放在随手能够到的地方。
“系统，“我说，“如果附近有高能量目标接近，你能提前检测到吗？“
【当前检测范围为以宿主为中心半径三十丈。夜间警戒状态下可主动扫描周边环境。如有异常接近，将提前约十息发出提示。】
十息，大约够我从床上翻到地上再拔出什么东西来。不算充裕，但总比完全没有要好。
我把铜牌放回枕下，在黑暗中躺了一会儿。窗外有夜风穿过树梢的声音，偶尔有一两声犬吠从远处传过来。过了很久我才睡着。
12.06 苏小小回来了，带回一条路边听到的消息
第五天傍晚，苏小小的车队拐进了镖局所在的巷口。
她的衣裳上沾了一层灰，头发被风吹得有些散乱，但精神状态不错。她跳下车辕的时候动作利落，把小武递过来的回执收了之后，第一件事就是走到我面前，压低声音说了一句：“路上一件事——我在西边的驿站歇脚的时候，听见两个人在说话。其中一个说，'临安那个说书的写的书，有人拿去给老头子看了'。“
“老头子“——这个称呼模糊，但结合语境，苏小小觉得那两个人说的“老头子“不像是普通意义上的年长者。她没听清后续内容，那两人发现有人在旁边之后就不说话了。
“那个驿站叫什么名字？“
“叫柳林驿，在西边那条官道的岔口上。“苏小小说，“我当时坐在旁边的桌上吃饭，他们坐在我后面一桌。我没转头去看他们的脸，怕被发现。“
她做得对。一个单独赶路的年轻女镖师，在陌生驿站里贸然转头打量说话的人，很容易引起对方的警惕。她保持姿态不变，把那几个字记下来，带回来给我——这是最稳妥的做法。
“辛苦了，“我说，“先去洗把脸，福伯给你留了晚饭。“
她点了一下头，转身往厨房的方向走了。我站在院子里，在暮色里想了一会儿那句话。“临安那个说书的写的书，有人拿去给老头子看了“——如果“老头子“指的确实是“展翼“或相关的人，那就说明我的书已经传到了那条线上面去。我原本只是在书里埋了一些暗语，用来观察水面下的动静。现在水面上果然有了反应。
当天晚上我把这个信息写进了一张纸条里，用油布包好收在桌角。如果赵不尤回来了，或者有可靠的人往徽州方向去，可以带给他。
12.07 有人在镖局外墙上留了一个标记
第六天清晨，小石头蹲在花坛前面浇水的时候，忽然喊了一声：“师父！这边墙上有东西！“
我走过去一看，在镖局外墙靠近侧门的那个角落，有人用炭笔在青砖上画了一个很浅的符号——一只展翅的鸟，爪下有一道横线。线条简单，画得不算细致，但那个形状太熟悉了。
鸟爪纹。和铜牌上的图案相似，但简化了——爪子下面没有剑，只有一条横线。这个区别意味着什么？是和铜牌同一系统的标记，还是另有含义？我没有办法确定。
“有人留的。“苏小小站在我旁边看了看那个符号，语气平静，“什么时候画的？“
“看不出来。这面墙平时没人注意。可能昨晚，也可能前两天。“
我蹲下来仔细看了一下那个记号。炭笔画在青砖表面，不深，用力不大，边缘没有擦蹭的痕迹，像是用一整笔顺势画下来的。画这个记号的人动作很快，而且没有犹豫。
赵不尤不在临安。这个记号不会是他留下的。那是别的人——可能是想传递什么信息，也可能是在确认什么位置。我不确定它是善意还是恶意的信号，但无论哪种，它都意味着有人盯上这个地方了。
我让苏小小先别擦掉，用一块干净的石头在记号下方画了一道短线作为标记，方便观察是否会被改动。然后我转身回了屋，在桌边坐了一会儿。
“系统，这个符号在你的资料库里有记录吗？“
【与铜牌上的鸟爪剑纹相似度约65%，爪下缺少剑形元素。不完全
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