这意味着两件事。
第一，有人知道秦小棠今天在家，而且在监视她。
第二，有人知道秦牧去了派出所，特意选这个时间发短信——因为他不在家，看到短信后会更慌。
但秦牧没有慌。
他见过太多这种手法。心理施压的第一课就是制造“家人不安全”的恐惧感，逼迫目标放弃理性判断。
鬼面不会在这个阶段动秦小棠。如果他要杀人，昨晚后山上那通电话就不会打了。他现在要的是信息——秦牧的反应速度、情绪阈值、行动模式。
每一条短信每一个陷阱，都是在给秦牧做心理画像。
秦牧把手机揣回兜里，继续往回走。脚步没加快，也没放慢。
但他的路线变了。
他没有直接回家，而是拐进了村东头张大壮家对面的那条小巷。
这条巷子很窄，两边是土墙，只能过一个人。从巷子尽头翻过一道矮墙，就是秦牧家老宅的后院。
他选这条路不是为了隐蔽。
他是要用自己当诱饵。
如果有人在监视秦小棠，那监视者一定在老宅周围的某个位置。
秦牧走这条巷子，会经过监视者最可能设伏的三个角度——村东头的岔路口、老宅对面的空屋、以及后院外侧的那片竹林。
秦牧走得很慢。
每经过一个可疑位置，他都会在心里做一次判断。
岔路口：空的。今天没有白色面包车。
空屋：窗户上的蛛网完整，最近四十八小时内没人进去过。
竹林。
秦牧在矮墙前停下了。
竹林里有一只鸟在叫。斑鸠。叫了三声之后突然停了，过了大概七秒，又开始叫。
斑鸠的鸣叫节律是连续的，不会中断七秒。
除非有东西惊扰了它。
秦牧翻过矮墙，落在后院里，动作无声。他蹲在墙根，从裤腿里摸出军刺，刀刃朝下，握在右手。
左手掏出手机，给赵铁柱发了一条信息：
“我家后面竹林。来人。别开警灯。”
然后他把手机调成静音，等。
后院的门虚掩着，屋里传来秦小棠跟母亲说话的声音，隐隐约约的，听不清说什么。
竹林里的斑鸠又开始叫了。这次没有中断。
可能是他判断失误。也可能是竹林里的人发现了异常，已经撤了。
秦牧等了十五分钟。
赵铁柱的人到了——两个穿便服的辅警骑着电动车从村口进来，装作找人的样子在附近转了一圈。秦牧给赵铁柱回了个信息，让他们去竹林查一下。
二十分钟后，赵铁柱打来电话。
“竹林里没人。但地上有脚印，运动鞋，鞋码大概42。还有……一个东西。”
“什么东西？”
赵铁柱的声音有点发紧：“一个信封。里面是你妹妹的照片。不是偷拍的那种，是……从很远的地方用长焦拍的，在你家院子里晒衣服的照片。”
秦牧握着手机，沉默了几秒。
信封上有字吗。
“有。三个字。”
赵铁柱顿了顿，念出来。
“等你来。”