五式基础剑招，翻来覆去地重复。周围没有灵气波动，没有剑芒吞吐，就是一个凡人拿着一柄豁口铁剑，一遍又一遍地挥砍。
练到第三百剑的时候，手臂开始发酸。第五百剑，虎口开了一道口子，血顺着剑柄往下淌。
他停了一下，看一眼手掌上的血痕，然后把剑换到左手继续练。
修仙界有一个不成文的规律：天赋越差的人，左右手越均衡。沈渊已经练到了左手和右手差不多熟练的程度——这在外人看来是一种毅力，在他自己看来，纯粹是因为右手虎口愈合的速度追不上他练剑的频率。
十年前他刚入门的时候就发现了一个奇怪的现象——他感觉不到疼。准确地说，肉体会受伤，有触觉，但“痛“这个感知像被什么东西屏蔽掉了。小时候在村里摔断过腿，愣是一声没吭，接骨的大夫以为他昏过去了，结果他睁着眼睛在看天。
他从未对任何人提过这件事，因为说了也没意义。不能帮他修炼，也不能让灵根变好，只是让他练剑的时候比别人能多撑一千下。
“沈渊。“
一个声音突然从林外传来。
沈渊停下剑，扭头看去。来人是杂役院的管事，一个五十多岁的练气六层修士，姓何，下巴上留着一撮稀疏的山羊胡，杂役们背地里叫他“何老抠“。那撮山羊胡是他全身上下修炼得最成功的部位——六十岁的人了，头发秃了一半，胡子的密度愣是保持了四十年不衰退，堪称何管事个人修为的遮羞布。
何管事站在林子边上，手里拿着一卷竹简，表情比平时还要阴沉。他扫了一眼沈渊手里的豁口铁剑，嘴角微微撇了一下，像是在看一件无可救药的废品。
“宗主有令，明日起——西疆防线征调杂役。“何管事展开竹简，目光往下扫，“青岚宗须出杂役三十人，名单已定。你，方小甲，还有张老三，你们院子里的，有一个算一个，全在名单上。“
沈渊握着剑柄的手紧了紧。
西疆防线。
他当然知道那是什么地方。大周修仙界与西边的妖族之间，有一道绵延三千里的边境线，常年驻扎着各个宗门的修士。防线上的杂役，说白了就是炮灰——挖战壕、搬灵石炮、修补阵法的边角料。妖族的小股部队每隔十天半个月就来袭扰一次，每次都要死几个人。死的都是杂役。
“什么时候出发？“沈渊问。
“明日卯时，南门集合。“
何管事说完，把竹简重新卷起来，转身走了。走之前丢下一句话，声音不大，每个字却都清清楚楚地砸在沈渊耳朵里。
“十年练气三层，去那边也是给妖族的崽子练牙口。收拾收拾吧，别带太多东西，反正也带不回来。“
沈渊站在原地，心想何老抠这话虽然难听，但某种意义上也算是替他省了收拾行李的力气——一句话完成了修仙界史上最精简的离职面谈。
林子里安静下来，只有风吹树叶的沙沙声。
沈渊站在原地，低头看着手里的剑。豁口在晨光下泛着暗淡的铁灰色，像他这十年的人生——破了、锈了、不值钱了。
他把剑插进腰间的剑鞘，走出杂木林。
回到杂役院的时候，方小甲正坐在门槛上搓草绳，看见沈渊的表情就知道不对劲。
“怎么了？“
“名单上有我们。“沈渊说，“西疆防线。“
方小甲手里的草绳啪地断了。
他愣了三个呼吸的时间，然后猛地站起来，脸涨得通红：“我去*娘的何老抠！我就知道这老狗没憋好屁！西疆防线？那是人去的地方吗？我二伯当年——“
“别说了。“沈渊按住他的肩膀，“咱们没得选。杂役弟子没有拒绝宗门调
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